Osteofito del hueso del talón

El espolón calcáneo, conocido por muchos, no es más que un osteofito del hueso calcáneo. Se trata de una protuberancia de tejido óseo con forma de punta o punzante, que se forma como resultado de enfermedades inflamatorias, traumatismos moderados y graves, y procesos degenerativos-distróficos que contribuyen a cambios en la estructura ósea.

Epidemiología

El osteofito del calcáneo es un problema ortopédico importante que se asocia con dolor intenso y limitación de la función motora. Con frecuencia, los pacientes con osteofitos calcáneos pierden temporalmente la capacidad para trabajar, llevar un estilo de vida activo y practicar deportes.

Los crecimientos patológicos se pueden encontrar en personas de diferentes grupos de edad, pero se encuentran con mayor frecuencia en personas mayores de 45 años, y especialmente en pacientes con sobrepeso, artritis reumatoide y diabetes mellitus. En la población joven y de mediana edad, la prevalencia del PCS es del 11-21%. Esta tasa es consistente en todas las nacionalidades: 11% en India, 13% en Irlanda, 15% en Zimbabue, 16% en Tailandia, 17% en Europa y 21% en las Américas. [ 1 ], [ 2 ] Esta tasa aumenta con la edad al 55% en los mayores de 62 años, al 59-78% en aquellos con dolor de talón actual o previo, y al 81% en aquellos con osteoartritis. [ 3 ], [ 4 ] Este problema a menudo acompaña a otras patologías o curvaturas del pie que pueden requerir tratamiento quirúrgico. [ 5 ]

El osteofito de la tuberosidad medial del calcáneo fue identificado y descrito por primera vez por el Dr. alemán Plettner en 1900. En esa época, acuñó el término «espolón calcáneo».

Los osteofitos son diagnosticados y tratados por médicos traumatólogos ortopédicos.

Causas osteofito del hueso del talón

Los osteofitos del hueso del talón aparecen como resultado de trastornos metabólicos, traumatismos en el talón y cargas excesivas sobre el hueso.

Los factores causales más comunes se consideran:

• Reacciones inflamatorias; [ 6 ]
• Procesos degenerativos (los espolones calcáneos son comunes en todas las artritis, con estimaciones de hasta el 80% en la osteoartritis y el 72% en pacientes reumatológicos mayores de 61 años); [ 7 ], [ 8 ]
• Fracturas;
• Posiciones forzadas prolongadas de las piernas; [ 9 ]
• Neoplasias óseas;
• Patologías endocrinas (obesidad);
• Pies planos, otras deformidades del pie.

Según la causa de aparición los osteofitos del hueso del talón son:

• Degenerativo-distrófico (asociado a alteración de la circulación sanguínea y del trofismo en la zona del hueso del talón);
• Postraumático (como consecuencia de una fractura, contusión);
• Tumorígena (causada por neoplasias malignas);
• Endocrino (relacionado con trastornos hormonales);
• Neurogénica (como resultado de daño al sistema nervioso periférico o central).

En muchos casos la aparición de osteofitos del hueso del talón se asocia a patologías como la artrosis y la artritis.

La mayoría de los pacientes con osteofitos son personas mayores. En ellas, la aparición del problema suele estar asociada a cambios degenerativos. En niños y jóvenes, la situación es diferente: los osteofitos aparecen principalmente debido a procesos infecciosos o autoinmunes.

Factores de riesgo

Los factores que podrían contribuir a la formación de osteofitos en el hueso del talón no se comprenden del todo. Entre los más probables se encuentran:

• Daños mecánicos frecuentes en huesos y ligamentos (peso corporal excesivo [ 10 ] y sobrecarga, calzado inadecuado, etc.);
• Trastornos metabólicos que provocan cambios degenerativos en la fascia;

Rubin y Witten ( 1963 ) hallaron que el 46 % de los pacientes con osteofitos calcáneos presentaba sobrepeso, en comparación con el 27 % del grupo control, y Moroney et al. ( 2014 ) hallaron que el 82 % de las personas con osteofitos calcáneos presentaba sobrepeso u obesidad. Además, tras ajustar por edad y sexo, las personas con osteofitos calcáneos tenían 6,9 veces más probabilidades de ser obesas que quienes no los presentaban ( Menz et al., 2008 ).

Debido al constante proceso inflamatorio en la fascia plantar, el tejido ligamentoso flexible es reemplazado por tejido óseo, es decir, se produce la osificación tisular. El crecimiento óseo excesivo resultante provoca daño permanente a las estructuras de tejido blando de la planta del pie, desarrollando fascitis plantar. Los osteofitos del calcáneo están presentes en el 45-85% de los pacientes con fascitis plantar; también comparten varios factores de riesgo, como la obesidad y la edad avanzada, lo que sugiere que ambos factores podrían estar relacionados etiológicamente. [ 11 ], [ 12 ]

Entre los posibles factores desencadenantes se encuentran:

• Tipo longitudinal de pie plano;
• Hipodinamia, sobrecarga del pie;
• Obesidad;
• Sobrecarga estática prolongada, permanecer de pie durante mucho tiempo, utilizar calzado inadecuado y/o incómodo;
• Lesiones mecánicas frecuentes en los pies (en particular, durante la práctica de deportes activos).

Patogenesia

El osteofito del calcáneo es una excrecencia patológica, a menudo única, a veces múltiple. Su forma puede variar desde serrada o puntiaguda hasta masiva y abultada. La estructura del osteofito no difiere de la del tejido óseo normal.

Los osteofitos se producen:

• Hueso compacto;
• Hueso-esponjoso;
• Hueso y cartílago;
• Metaplásico.

Los osteofitos óseos compactos se forman a partir de la sustancia compacta del tejido óseo, uno de los tipos de tejido que componen el hueso. Esta sustancia desempeña múltiples funciones, es muy fuerte y resistente mecánicamente, y almacena los principales elementos químicos necesarios, en particular el fósforo y el calcio.

Los osteofitos esponjosos óseos se forman a partir de tejido esponjoso, con estructura celular, formado por membranas y placas óseas. Esta sustancia es ligera y no especialmente resistente.

Los osteofitos óseos y cartilaginosos aparecen como resultado de la deformación del cartílago en la zona de las superficies articulares, lo que puede estar asociado a una sobrecarga de la articulación, patologías inflamatorias y degenerativas.

La aparición de osteofitos metaplásicos se debe a la sustitución de un tipo de célula en el tejido óseo por otro, por ejemplo, debido a procesos inflamatorios o infecciosos, así como a una regeneración ósea deteriorada.

Síntomas osteofito del hueso del talón

El signo más evidente de un osteofito calcáneo es un dolor intenso al caminar, especialmente al dar los primeros pasos (dolor inicial) tras un descanso prolongado. A medida que el osteofito calcáneo se desarrolla y agranda, el dolor se intensifica. [ 13 ]

La aparición inmediata del síndrome doloroso no siempre indica la presencia de un absceso. En muchos pacientes, el dolor aparece mucho antes de la formación del osteofito y desde el momento en que se desarrolla el proceso inflamatorio en los tejidos blandos del talón y se destruye la fascia plantar.

El osteofito de la superficie plantar del calcáneo puede causar dolor de intensidad variable, que depende de la fase de la reacción inflamatoria y del grado de daño a la fascia. A menudo, el dolor es agudo: se siente como si se hubiera clavado una punta afilada en el talón. [ 14 ], [ 15 ]

Los osteofitos masivos en el calcáneo pueden provocar un acortamiento de la fascia plantar. Al mismo tiempo, esta se debilita y el pie se curva. La marcha se altera, lo que se debe a un dolor intenso y a la incapacidad de apoyar completamente el talón (los pacientes intentan apoyarse sobre la punta del pie o la parte exterior).

El osteofito de la tuberosidad calcánea se acompaña de dolor en la parte posterior de la articulación del tobillo, que se irradia a los dedos de la extremidad afectada y a los músculos de la parte inferior de la pierna. El dolor tiende a intensificarse por la tarde o tras permanecer de pie durante un tiempo prolongado.

El osteofito en pico del hueso del talón puede ir acompañado de edema, que se debe a una reacción inflamatoria, trastornos de la microcirculación y destrucción directa de los tejidos.

Entre los principales síntomas están:

• Enrojecimiento, lividez de la piel en la zona del talón;
• La aparición de callos, durezas;
• Sensación de presión y ardor, aumento de la sensibilidad y hormigueo en la zona del talón;
• Cojear.

A medida que la formación patológica progresa, los síntomas empeoran tras una carga prolongada de las extremidades inferiores. El osteofito del calcáneo derecho suele manifestarse al apoyarse bruscamente en el talón (por ejemplo, al levantarse bruscamente de una silla o sofá), así como al subir escaleras. Con menos frecuencia, la patología cursa con una leve molestia, pero esto ocurre solo en casos aislados.

El osteofito del calcáneo izquierdo se acompaña de una evidente alteración de la marcha. El paciente intenta colocar el pie afectado de forma que no toque la zona dolorida, apoyándose principalmente en los dedos y el dorso. En muchos pacientes, estas manipulaciones provocan el desarrollo de pie plano transversal izquierdo.

Con el crecimiento intenso de la neoplasia ósea, especialmente en su forma de lezna, no se descarta una fractura del osteofito del calcáneo. En este caso, la capacidad del paciente para moverse de forma independiente se pierde casi por completo, lo que se asocia con la aparición de un dolor insoportable al cargar el pie. [ 16 ]

Complicaciones y consecuencias

Los pacientes con osteofitos en el calcáneo se ven obligados a cojear, cambiar la posición del pie y apoyarse en los dedos del pie, con transición hacia la parte lateral del pie. Esto puede provocar las siguientes complicaciones:

• Curvatura del pie y del tobillo;
• Hinchazón y dolor en la parte inferior de la pierna;
• Artritis y artrosis que afectan la articulación del tobillo y la articulación del dedo gordo del pie;
• Pie plano (desarrollo de una deformidad o agravamiento de un problema preexistente);
• Curvatura espinal.

Si el osteofito crece significativamente, puede producirse una fractura (completa o parcial, en forma de fractura ósea). En tal situación, el paciente pierde por completo la capacidad de caminar sobre la extremidad afectada, lo que afecta negativamente su calidad de vida.

Diagnostico osteofito del hueso del talón

Las citas de diagnóstico las programa un médico ortopedista. En primer lugar, es necesario realizar una radiografía para visualizar el estado del aparato óseo, la configuración de los huesos, su ubicación y tamaño.

Entre los procedimientos diagnósticos auxiliares:

• Estudio bioquímico general y sanguíneo, evaluación de la probabilidad de desarrollo de reacción inflamatoria, determinación de los índices de ácido úrico en sangre;
• Análisis general de orina;
• Examen ecográfico de la zona afectada para evaluar el estado de las estructuras de los tejidos blandos, detección de posibles focos purulentos;
• Examen del aparato vascular de las extremidades inferiores para detectar un posible trastorno circulatorio;
• Examen de resonancia magnética del pie para evaluar el estado estructural.

Según indicaciones individuales pueden requerirse consultas con especialistas de perfil estrecho: endocrinólogos, traumatólogos, cirujanos vasculares, oncólogos y otros.

Diagnóstico diferencial

El dolor en la zona del calcáneo no siempre se debe a la formación de un osteofito. Un cuadro similar puede presentarse junto con:

• Gota;
• Osteomielitis;
• Artritis reumatoide;
• Tuberculosis ósea;
• Enfermedad de Bechterew;
• Fracturas parciales y completas del hueso del talón, lesiones de tejidos blandos;
• Deformidades del pie.

No debe automedicarse ni tomar analgésicos ni antiinflamatorios por su cuenta. El tratamiento lo prescribe un médico según los resultados del diagnóstico y el diagnóstico final.

Tratamiento osteofito del hueso del talón

Para eliminar el osteofito del calcáneo, se utiliza un enfoque integral. El tratamiento es supervisado por un cirujano ortopédico, traumatólogo o cirujano.

Es importante minimizar la carga física del pie afectado. Para ello, se seleccionan zapatos ortopédicos, plantillas y muñequeras especiales.

El tratamiento farmacológico tiene como objetivo eliminar la respuesta inflamatoria. Están indicados los antiinflamatorios no esteroideos (preparaciones orales, así como ungüentos, geles y cremas).

Además se prescriben masajes, fisioterapia (electroforesis, hidroterapia) para optimizar los procesos metabólicos y eliminar la inflamación.

Si los métodos conservadores habituales no alivian el dolor, se realiza un bloqueo farmacológico inyectando soluciones analgésicas en el talón afectado, en particular Diprospan. Este método es eficaz, pero no se recomienda su uso frecuente debido al mayor riesgo de destrucción de ligamentos y fascia.

El tratamiento con ondas de choque, una técnica fisioterapéutica especial que consiste en la aplicación de oscilaciones acústicas de baja frecuencia, se considera especialmente eficaz. Gracias a este tratamiento:

• Optimiza la circulación sanguínea y linfática;
• Se mejoran los procesos metabólicos a nivel local;
• Relaja los músculos espasmódicos;
• Detiene el desarrollo del proceso inflamatorio;
• Alivia el dolor, repara el tejido dañado.

Un tratamiento de ondas de choque suele constar de 6 a 8 sesiones. Su eficacia se estima en torno al 97 %. Sin embargo, este procedimiento tiene sus propias contraindicaciones:

• Durante el embarazo;
• Presencia de enfermedades oncológicas, procesos infecciosos agudos;
• La presencia de un marcapasos;
• Hipertensión;
• Alteración de la coagulación sanguínea;
• Inflamación vascular, trombosis venosa;
• Infancia (incluida la adolescencia).

En raras ocasiones, en casos particularmente graves, se prescribe tratamiento quirúrgico, que consiste en extirpar el crecimiento óseo. La extremidad afectada se fija con una escayola, que se retira aproximadamente cuatro semanas después de finalizar la rehabilitación.

Prevención

La aparición de osteofitos se puede prevenir, así como ralentizar el desarrollo de pequeños crecimientos ya existentes, si ajustas correctamente el estilo de vida y sigues estas recomendaciones de expertos:

• Elija sólo zapatos cómodos y de alta calidad con un tacón pequeño y cómodo de no más de 3-4 cm;
• Si es posible, utilice plantillas ortopédicas especiales de descarga con supinador;
• Controlar su propio peso, prevenir el desarrollo de la obesidad;
• Coma una dieta equilibrada y beba suficientes líquidos a lo largo del día;
• Mantener una actividad física adecuada, realizar caminatas frecuentes y evitar sobrecargar los pies con estancias prolongadas de pie o cargas pesadas ("de impacto");
• Masajear los pies regularmente;
• Cuida tu postura, realiza ejercicios para prevenir deformidades de la columna y los pies.

Si se detectan los primeros signos de molestia en la zona del talón, es necesario consultar a un ortopedista. La mayoría de las terapias conservadoras son más eficaces en las primeras etapas del desarrollo de los osteofitos y permiten detener la progresión de los crecimientos patológicos.

Pronóstico

El pronóstico de la enfermedad depende de la intensidad del crecimiento de los osteofitos, así como de la rapidez y la eficacia del tratamiento. Si se presenta dolor o molestias en la zona del talón, es importante acudir inmediatamente a un médico, un ortopedista cualificado, quien prescribirá las medidas diagnósticas y terapéuticas adecuadas. Pueden requerirse las siguientes manipulaciones terapéuticas:

• Bloqueos del dolor;
• Fisioterapia;
• Masaje terapéutico, fisioterapia.

Además, el médico prescribe una terapia farmacológica de acuerdo con los enfoques modernos, con un control obligatorio de su eficacia.

Algunos pacientes prefieren automedicarse y usar diversos métodos tradicionales. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no se puede eliminar el problema por completo, por lo que es mejor consultar previamente con un especialista. El osteofito del calcáneo es una enfermedad de etiología mixta, por lo que es necesario tratarla de diversas maneras, utilizando tanto medicamentos ingeridos como efectos externos, incluyendo fisioterapia.