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Cáncer de vejiga - Información general
Último revisado: 12.07.2025
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El cáncer de vejiga suele ser de células transicionales. Los síntomas incluyen hematuria; posteriormente, la retención urinaria puede ir acompañada de dolor. El diagnóstico se confirma mediante imágenes o cistoscopia y biopsia. Las opciones de tratamiento incluyen cirugía, destrucción del tejido tumoral, instilaciones intravesicales o quimioterapia.
Mucho menos frecuentes son otros tipos histológicos de cáncer de vejiga, que tienen origen epitelial (adenocarcinoma, carcinoma escamocelular de vejiga, tumores mixtos, carcinosarcoma, melanoma) y no epitelial (feocromocitoma, linfoma, coriocarcinoma, tumores mesenquimales).
La vejiga también puede verse afectada como resultado del crecimiento directo de neoplasias malignas de órganos vecinos (próstata, cuello uterino, recto) o metástasis a distancia (melanoma, linfoma, tumores malignos del estómago, glándula mamaria, riñones, pulmones).
Códigos CIE-10
- C67. Neoplasia maligna;
- D30. Neoplasias benignas de los órganos urinarios.
¿Qué causa el cáncer de vejiga?
En Estados Unidos, se producen más de 60 000 nuevos casos de cáncer de vejiga y aproximadamente 12 700 muertes cada año. El cáncer de vejiga es el cuarto cáncer más común en hombres y el menos común en mujeres; la proporción entre hombres y mujeres es de 3:1. El cáncer de vejiga es más común en personas de raza blanca que en personas afroamericanas, y su incidencia aumenta con la edad. Más del 40 % de los pacientes experimentan recurrencia en la misma o en otra localización, especialmente si el tumor es grande, poco diferenciado o múltiple. La expresión del gen p53 en células tumorales puede estar asociada con la progresión.
El tabaquismo es el factor de riesgo más común, causando más del 50% de los nuevos casos. El riesgo también aumenta por el consumo excesivo de fenacetina (analgésico), el uso prolongado de ciclofosfamida, la irritación crónica (en particular por esquistosomiasis y cálculos), el contacto con hidrocarburos, metabolitos de triptófano o productos químicos industriales, especialmente aminas aromáticas (colorantes de anilina, como la naftilamina utilizada en la pintura industrial) y productos químicos utilizados en las industrias del caucho, eléctrica, de cables, de tintes y textil.
Más del 90% de los cánceres de vejiga son de células transicionales. La mayoría son cánceres papilares de vejiga, que tienden a un crecimiento exofítico y una estructura altamente diferenciada. Los tumores infiltrantes son más insidiosos, tienden a invadir y metastatizar tempranamente. La variante de células escamosas es menos común y generalmente se encuentra en pacientes con invasión parasitaria o irritación crónica de la membrana mucosa. El adenocarcinoma puede presentarse como un tumor primario, pero también puede ser una metástasis de tumores malignos del recto, que deben descartarse. El cáncer de vejiga tiende a metastatizar a los ganglios linfáticos, pulmones, hígado y huesos. En la vejiga, el carcinoma in situ es altamente diferenciado pero no invasivo, generalmente multifocal, y tiende a recidivar.
Síntomas del cáncer de vejiga
La mayoría de los pacientes presentan hematuria inexplicable (macro o microscópica). Algunos pacientes presentan anemia. La hematuria se detecta durante la exploración. Los síntomas irritativos del cáncer de vejiga, como los trastornos urinarios (disuria, ardor, frecuencia) y la piuria, también son comunes al momento de la presentación. El dolor pélvico se presenta en la variante común, al palpar lesiones ocupantes de espacio en la cavidad pélvica.
Diagnóstico del cáncer de vejiga
El cáncer de vejiga se sospecha clínicamente. Generalmente, se realizan de inmediato una urografía excretora y una cistoscopia con biopsia de las zonas anormales, ya que estas pruebas son necesarias incluso si la citología urinaria, que puede detectar células malignas, es negativa. La función de los antígenos urinarios y los marcadores genéticos no se ha establecido definitivamente.
En el caso de tumores aparentemente superficiales (70-80% de todos los tumores), la cistoscopia con biopsia es suficiente para la estadificación. En otros tumores, se realizan tomografías computarizadas (TC) de los órganos pélvicos y abdominales y radiografías de tórax para determinar la extensión del tumor y detectar metástasis.
La exploración bimanual bajo anestesia y la resonancia magnética (RM) pueden ser útiles. Se utiliza el sistema de estadificación TNM estándar.
Síntomas y diagnóstico del cáncer de vejiga
[ ¿Qué es necesario examinar?
Cómo examinar?
¿Qué pruebas son necesarias?
Tratamiento del cáncer de vejiga
El cáncer de vejiga superficial en etapa temprana, incluyendo la invasión muscular inicial, puede extirparse por completo mediante resección transuretral o destrucción tisular (fulguración). Las instilaciones intravesicales repetidas de agentes quimioterapéuticos, como doxorrubicina, mitomicina o tiotepa (de uso poco frecuente), pueden reducir el riesgo de recurrencia. La instilación de la vacuna BCG (Bacillus Calmette-Gurin) tras la resección transuretral suele ser más eficaz que la instilación de agentes quimioterapéuticos para el carcinoma in situ y otras variantes superficiales de células transicionales de alto grado. Incluso cuando el tumor no puede extirparse por completo, algunos pacientes pueden beneficiarse de la instilación. La terapia intravesical con BCG más interferón puede ser eficaz en algunos pacientes que han recurrido tras la administración de BCG sola.
Los tumores que invaden profundamente la pared o la trascienden suelen requerir cistectomía radical (extirpación del órgano y las estructuras adyacentes) con derivación urinaria concomitante; la resección es posible en menos del 5% de los pacientes. La cistectomía se realiza cada vez con más frecuencia después de la quimioterapia inicial en pacientes con enfermedad localmente avanzada.
La derivación urinaria tradicionalmente implica la derivación a un asa ileal aislada que se extiende hasta la pared abdominal anterior y la recolección de orina en una bolsa de drenaje externa. Alternativas como una neovejiga ortotópica o la derivación cutánea son muy comunes y aceptables para muchos pacientes, si no para la mayoría. En ambos casos, se construye un reservorio interno a partir del intestino. Con una neovejiga ortotópica, el reservorio se conecta a la uretra. Los pacientes vacían el reservorio relajando los músculos del suelo pélvico y aumentando la presión abdominal para que la orina fluya por la uretra de forma casi natural. La mayoría de los pacientes logran el control urinario durante el día, pero puede presentarse incontinencia nocturna. Con un reservorio subcutáneo (un estoma "seco"), los pacientes vacían el reservorio mediante autocateterismo a lo largo del día, según sea necesario.
Si la cirugía está contraindicada o el paciente se opone, la radioterapia, sola o en combinación con quimioterapia, puede ofrecer tasas de supervivencia a 5 años de aproximadamente el 20-40 %. La radioterapia puede causar cistitis o proctitis por radiación, o estenosis cervical. Se debe realizar un seguimiento de los pacientes cada 36 meses para detectar progresión o recurrencia.
La detección de metástasis requiere la administración de quimioterapia, a menudo eficaz pero rara vez radical, excepto en los casos en que las metástasis se limitan a los ganglios linfáticos.
El tratamiento del cáncer de vejiga recurrente depende del estadio clínico, la localización de la recurrencia y el tratamiento previo. La recurrencia tras la resección transuretral de tumores superficiales o superficialmente invasivos se trata con una nueva resección o destrucción tisular. La quimioterapia combinada puede prolongar la supervivencia en pacientes con metástasis.
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¿Cuál es el pronóstico del cáncer de vejiga?
El cáncer de vejiga superficial rara vez es mortal en comparación con el cáncer de vejiga invasivo. En pacientes con invasión muscular profunda, la tasa de supervivencia a 5 años es de aproximadamente el 50 %, pero la quimioterapia adyuvante puede mejorar estos resultados. En general, el pronóstico para los pacientes con cáncer de vejiga invasivo progresivo o recurrente es desfavorable. El pronóstico para los pacientes con cáncer de vejiga de células escamosas también es desfavorable, ya que suele ser altamente invasivo y solo se detecta en una etapa avanzada.