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Colitis pseudomembranosa
Último revisado: 12.07.2025
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La colitis pseudomembranosa es un tipo específico de diarrea causada por Clostridium difficile, generalmente asociada al uso de antibióticos; una enfermedad inflamatoria aguda del colon asociada a antibióticos, que va desde una diarrea leve y de corta duración hasta una colitis grave caracterizada por placas exudativas en la mucosa.
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Epidemiología
Representa entre el 15% y el 25% de todos los casos de diarrea asociados con la prescripción de antibióticos. La incidencia de diarrea asociada con C. difficile es de 61 por cada 100.000 personas al año; en los hospitales, la enfermedad afecta a entre 12,2 y 13,0 por cada 10.000 pacientes hospitalizados, y la tasa de mortalidad es del 0,6% al 1,5%.
Debido a la presencia de C. difficile en las heces, cualquier superficie, dispositivo o material (cama, mesitas de noche, bañeras, lavabos, termómetros rectales) puede contaminarse con excrementos del paciente y servir como reservorio de esporas de Clostridium difficile. Las esporas de Clostridium difficile se transmiten de un paciente a otro a través de las manos del personal sanitario que haya estado en contacto previo con una superficie contaminada.
¿Qué causa la colitis pseudomembranosa?
La colitis pseudomembranosa se desarrolla con mayor frecuencia por el uso prolongado de antibióticos como ampicilina, lincomicina, clindamicina, cefalosporinas y, con menor frecuencia, penicilina, eritromicina, cloranfenicol y tetraciclina. Generalmente, la colitis pseudomembranosa se desarrolla con el uso oral de fármacos, pero también puede ser consecuencia del tratamiento parenteral con los fármacos mencionados.
La patogenia de la colitis pseudomembranosa se desarrolla bajo la influencia del uso prolongado de antibióticos ampicilina, lincomicina, clindamicina, cefalosporinas, con menor frecuencia: penicilina, eritromicina, cloranfenicol, tetraciclina. es que bajo la influencia de la terapia con antibióticos hay un desequilibrio de la flora intestinal normal y las bacterias anaeróbicas no positivas en forma de bastón Clostridium difficile se multiplican intensamente, produciendo toxinas que causan daños a la membrana mucosa del intestino grueso.
En una forma leve de la enfermedad, hay una leve inflamación e hinchazón de la membrana mucosa del intestino grueso; en una forma más grave, la inflamación es bastante pronunciada y es posible la ulceración de la membrana mucosa (a veces, en tales casos, la enfermedad es difícil de distinguir de la colitis ulcerosa no específica).
En caso de daño grave del intestino grueso, aparecen en la membrana mucosa placas exudativas convexas y amarillentas (pseudomembranas), compuestas de fibrina, leucocitos y células epiteliales necróticas.
Síntomas de la colitis pseudomembranosa
Los síntomas de la colitis pseudomembranosa aparecen durante el tratamiento con antibióticos, a veces entre 1 y 10 días después de finalizar el tratamiento.
Los principales síntomas de la enfermedad son:
- diarrea acuosa y, en casos graves, con sangre;
- dolor abdominal de carácter cólico, localizado principalmente en la proyección del intestino grueso (generalmente en la zona del colon sigmoide);
- aumento de la temperatura corporal a 38°C;
- síntomas de deshidratación y alteraciones electrolíticas importantes (hipopotasemia, hiponatremia, con menor frecuencia hipocalcemia), que se manifiestan como debilidad muscular grave, parestesias y calambres en los músculos de la pantorrilla.
En casos muy graves puede producirse una dilatación tóxica del colon e incluso su perforación.
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Clasificación
- Portador de C. difficile. Aislamiento del patógeno en heces en ausencia de manifestaciones clínicas.
- Enfermedad asociada a Clostridium difficile. Manifestaciones clínicas de la infección en un paciente cuyas heces contienen el patógeno o sus toxinas.
- Formas de la enfermedad: leve, moderada, grave y potencialmente mortal.
- Complicaciones: colitis pseudomembranosa, megacolon tóxico, perforación de colon, sepsis (extremadamente rara).
Diagnóstico de la colitis pseudomembranosa
- Hemograma completo: leucocitosis pronunciada, desviación a la izquierda del recuento leucocitario, granularidad tóxica de los neutrófilos, aumento de la VSG.
- Análisis general de orina: no hay desviaciones significativas de la norma, en casos graves es posible una proteinuria moderada.
- Análisis coprológico: sangre en heces, gran cantidad de leucocitos, moco, reacción positiva a la proteína soluble (reacción de Triboulet).
- Análisis bacteriológico de heces. Se observa un cuadro característico de disbacteriosis. Para confirmar el diagnóstico, se realiza un coprocultivo para detectar Clostridiosis o un análisis para detectar la presencia de la toxina correspondiente. Es preferible realizar una prueba para la toxina (ya que técnicamente es muy difícil obtener un cultivo de Clostridiosis) y se considera positivo si se identifica una toxina citopática (durante un cultivo de tejido) neutralizada por una antitoxina específica.
En individuos sanos, la tasa de transporte de Clostridium difficile es del 2-3% y no se detecta la toxina.
- Examen endoscópico. Con mayor frecuencia, el proceso patológico se localiza en la parte distal del colon, por lo que una rectoscopia suele ser suficiente; en caso de una lesión más proximal y extensa, se realiza una colonoscopia. Un signo endoscópico característico de la enfermedad es la detección de una placa de color amarillo pálido (pseudomembranas) en la mucosa inflamada del colon (generalmente el recto y el colon sigmoide).
No se debe realizar irrigoscopia por el riesgo de perforación, especialmente en casos graves de la enfermedad.
- Análisis de sangre bioquímico: en casos graves de la enfermedad, es posible una disminución del contenido de proteínas totales, albúmina, sodio, potasio, cloruros y calcio.
El diagnóstico de la colitis pseudomembranosa se realiza sobre la base de los datos de la anamnesis (la relación entre el desarrollo de la enfermedad y el tratamiento antibiótico), la presencia de colitis clínica, diarrea con sangre, la detección de toxinas de Clostridium difficile en las heces y una imagen endoscópica característica.
Colitis pseudomembranosa: diagnóstico
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Tratamiento de la colitis pseudomembranosa
El primer paso es suspender el antibiótico que desencadenó la colitis pseudomembranosa. Esto por sí solo puede prevenir la progresión de la enfermedad en formas leves.
La terapia etiotrópica consiste en la prescripción de antibacterianos sensibles a C. difficile. Estos son vancomicina y metronidazol. La vancomicina se absorbe mal en el intestino; al administrarse por vía oral, su concentración aumenta rápidamente. Se prescribe en dosis de 125 mg 4 veces al día durante 5 a 7 días. El fármaco de elección es metronidazol (0,25 mg 3 veces al día) durante 7 a 10 días. En casos graves, cuando la administración oral es difícil, se puede administrar metronidazol por vía intravenosa. También se ha descrito un efecto favorable de la bacitracina.
La terapia patogénica es fundamental, especialmente en pacientes con formas graves de la enfermedad. Sus principales objetivos son la corrección de los trastornos hidroelectrolitos y del metabolismo proteico, la restauración de la composición normal de la microflora intestinal y la fijación de la toxina de C. difficile.
En caso de trastornos hidroelectrolitos graves, la terapia debe ser muy intensiva. En caso de deshidratación grave, frecuente en pacientes con colitis pseudomembranosa, la velocidad de infusión inicial durante la primera hora de tratamiento debe ser de 8 ml/min/m²; posteriormente, se debe cambiar a una velocidad de infusión de 2 ml/min/m². Esto significa la administración de hasta 10-15 litros de líquido en un período de 36 a 48 horas. La rehidratación se realiza bajo control de la diuresis, es decir, la presión venosa central. Se administran soluciones como lactasol, soluciones de Hartmann y Ringer. Tras la normalización de la diuresis, se administra cloruro de sodio bajo control de un ionograma para descartar hipopotasemia. En caso de trastornos del metabolismo proteico, se transfunden plasma y albúmina. Si la deshidratación es moderada, la rehidratación puede realizarse por vía oral con soluciones como rehydron.
Tras la mejora del estado del paciente, la disminución de la diarrea y la finalización de uno o más ciclos de terapia etiotrópica, se indica el tratamiento con preparados bacterianos para normalizar la biocenosis intestinal. El tratamiento con uno de estos preparados debe durar de 20 a 25 días, con dosis más altas que las utilizadas para el tratamiento de la disbacteriosis habitual: colibacterina, 6-10 dosis dos veces al día; bifidumbacterina y bificol, 10 dosis dos veces al día.
Para fijar la toxina clostridial en el intestino, se recomienda prescribir colestiramina y colestipol. Polyphepan parece ser útil. En las formas graves y complicadas de colitis pseudomembranosa, está indicada la colectomía total.
Más información del tratamiento
Medicamentos
Prevención de la colitis pseudomembranosa
La diarrea asociada a Clostridium difficile es una infección hospitalaria típica que puede causar un aumento epidémico de la morbilidad hospitalaria. La principal medida preventiva para limitar la propagación de la infección es el lavado de manos con jabón o el uso de antisépticos a base de alcohol. El tratamiento de manos con clorhexidina puede reducir significativamente la colonización de las manos con Clostridium difficile y, por lo tanto, prevenir su propagación. Sin embargo, el lavado frecuente de manos puede provocar dermatitis en el personal. El uso de guantes desechables por parte del personal sanitario ha demostrado ser muy eficaz para controlar la transmisión de esta infección. La reutilización de guantes después del tratamiento con antisépticos a base de alcohol, que son eficaces contra otras bacterias formadoras de esporas, es significativamente menos eficaz contra C. difficile, por lo que este método no debe utilizarse.
Los diagnósticos por PCR han demostrado que las cepas de Clostridium difficile productoras de toxinas pueden propagarse rápidamente de un paciente a otro si los métodos de control de la infección son inadecuados.
Las principales medidas preventivas contra la propagación nosocomial de enfermedades:
- Uso racional de antibióticos.
- Cumplimiento de medidas restrictivas para pacientes diagnosticados o sospechosos de tener una enfermedad causada por C. difficile.
- trasladar al paciente a una habitación separada o a una habitación con otros pacientes con el mismo diagnóstico,
- tratar las manos del personal con alcohol o agua y jabón (en caso de brote de infección, utilizar únicamente el lavado con agua y jabón antes del contacto con los pacientes, ya que frotar con alcohol es ineficaz contra las bacterias formadoras de esporas),
- uso de guantes al trabajar con pacientes dentro de las salas,
- uso de ropa especial (separada) (batas, gorros),
- uso máximo de herramientas (para reducir el contacto directo),
- Continuar con todas las medidas hasta que la diarrea se detenga.
Tratamiento y desinfección ambiental:
- limpieza y desinfección adecuadas de las superficies circundantes y de los equipos reutilizables, especialmente aquellos que puedan haber sido contaminados con secreciones intestinales y puedan ser utilizados por el personal,
- uso de desinfectantes a base de hipoclorito aprobados para el tratamiento ambiental de superficies después del lavado de acuerdo con las instrucciones del fabricante (los desinfectantes a base de alcohol no son eficaces contra Clostridium difficile y no deben utilizarse para el tratamiento de superficies),
- Para procesar endoscopios y otros dispositivos, siga las instrucciones del fabricante.
¿Cuál es el pronóstico de la colitis pseudomembranosa?
Con un diagnóstico oportuno y la suspensión de los antibióticos causantes de la enfermedad, la situación es favorable. En caso de complicaciones graves como obstrucción intestinal dinámica, colitis grave, perforación del colon y necesidad de tratamiento quirúrgico en pacientes ancianos con enfermedades crónicas graves, la tasa de mortalidad por colitis pseudomembranosa aumenta más de 30 veces.