Epifisolisis del húmero en niños

Cuando una fractura del húmero de la extremidad superior se acompaña de daño en la región de su metaepífisis, lo que lleva al desplazamiento de una capa delgada de cartílago hialino, la placa epifisaria (placa de crecimiento cartilaginosa), se diagnostica epifisiólisis del húmero en niños. [ 1 ]

Epidemiología

Se ha informado que las lesiones en la epífisis proximal del húmero representan aproximadamente el 5% de todas las fracturas en la infancia, y la epifisiólisis del húmero se observa en el 24% de las fracturas del extremo superior.

Las lesiones del húmero superior ocurren con mayor frecuencia antes de los 10 años de edad y se informan con menos frecuencia entre los 11 y los 14 años de edad.

La separación epifisaria aislada es rara y generalmente ocurre en neonatos y niños pequeños.

Causas epifisolisis del húmero en niños.

En la infancia, todos los huesos largos tubulares crecen desde sus extremos, y al menos el 80 % del crecimiento del húmero se debe al cartílago metaepifisario proximal (superior). El cartílago de crecimiento también está presente en la cabeza del húmero, las apófisis menor y mayor (tuberosidades), la cabeza del cóndilo y los epicóndilos de la epífisis distal (inferior).

Las lesiones de huesos y articulaciones en niños, en particular las alteraciones de su integridad, son las principales causas de epifisiólisis de los huesos tubulares del esqueleto inmaduro. La fractura de la placa de crecimiento del húmero suele producirse por una caída sobre el brazo extendido o retraído (con rotación hacia afuera), una caída sobre el hombro o un golpe en el brazo o el hombro.

Así, la epífisis proximal del húmero y la fractura por estrés rotacional de su placa epifisaria superior dan lugar a la epifisiólisis proximal del húmero, y en casos de fracturas intraarticulares de su cabeza (caput humeri), a la epifisiólisis de la cabeza del húmero en niños.

Las fracturas del extremo distal del húmero cerca de la epífisis y la articulación con el cúbito pueden provocar epifisiólisis de la eminencia cefálica del húmero en niños.

Y la epifisiólisis del cóndilo del húmero en niños se asocia con fracturas del húmero en el sitio de formación de la articulación del codo, así como fracturas intraarticulares del cóndilo del húmero (condylus humeri) en la región de la epífisis distal.

Pero en algunos casos, la epifisiólisis del húmero puede ocurrir debido al uso excesivo prolongado de la articulación (hombro o codo), con microtraumatismos repetitivos en el cartílago que causan daños.

Factores de riesgo

Los factores que predisponen a una lesión del hombro con daño al cartílago de crecimiento incluyen:

• Disminución de la estabilidad del húmero en la cavidad articular de la escápula debido a debilidad o desgarro del manguito rotador del hombro;
• Luxación habitual del hombro;
• Hipermovilidad articular;
• Practicar deportes con mayor tensión en las articulaciones del hombro, del codo y del hombro;
• Fracturas epicondíleas neonatales como consecuencia de traumatismos durante el parto.

Aunque las fracturas en la infancia son comunes, algunos niños son más propensos a sufrirlas y se debe considerar la mayor probabilidad de fracturas óseas tubulares en niños con densidad ósea inadecuada, como aquellos con hipocalcemia, producción excesiva de hormonas tiroideas y paratiroideas, en casos de hipercorticismo en niños o deficiencia de somatotropina (hormona del crecimiento) asociada con anemia pituitaria e insuficiencia renal crónica.

Patogenesia

En las lesiones metafisarias del húmero en niños y adolescentes (fracturas a través de la zona de crecimiento), la patogénesis se debe a que las placas epifisarias de los huesos tubulares largos a esta edad son, de hecho, sincondrosis temporales (conexiones cartilaginosas) entre la parte expandida del cuerpo óseo (metáfisis) y el extremo del hueso (epífisis). Estas placas experimentan osificación endocondral (comienzan a ser reemplazadas por tejido óseo) en las niñas entre los 13 y los 15 años y en los niños entre los 15 y los 17 años.

Por lo tanto, la placa de crecimiento del cartílago de cualquier hueso tubular en los niños es un punto débil cuando las fracturas y/o tensiones excesivas dan lugar a una ruptura o agrietamiento del cartílago, con daño a la estructura del cartílago y desplazamiento del cartílago.

Para obtener más información, consulte: desarrollo óseo de las extremidades superiores e inferiores

Síntomas epifisolisis del húmero en niños.

Los ortopedistas definen las fracturas de la placa de crecimiento como fracturas metafisarias y clasifican sus tipos según el sistema Salter-Harris.

En niños menores de 5 años, es más común una fractura tipo I que afecta el húmero (donde la línea de fractura cruza horizontalmente la placa epifisaria, dividiéndola), mientras que una fractura tipo II (donde la línea de fractura pasa a través de la parte lateral de la placa de crecimiento y luego asciende a la metáfisis) se observa con mayor frecuencia en niños mayores de 12 años.

En función de la cantidad de desplazamiento inicial del cartílago metafisario, se determinan los estadios o grados de epifisiólisis (leve, moderada y severa).

Los primeros signos de una fractura de la zona de crecimiento proximal del húmero incluyen dolor repentino en el hombro, acompañado de inflamación rápida en la zona. También se observa limitación de la movilidad de las extremidades y, si la cabeza del húmero está afectada, la articulación del hombro puede presentar deformación.

Los síntomas de la epifisiólisis del húmero proximal asociados a microtraumatismos del cartílago metaepifisario durante cargas físicas (deportivas) aumentadas pueden manifestarse por dolor a la palpación sobre la superficie lateral del húmero, debilidad muscular y restricción del rango de movimiento.

Complicaciones y consecuencias

Tras un traumatismo en el húmero proximal, su cabeza o cóndilos con desplazamiento de la placa de crecimiento, las posibles complicaciones y consecuencias pueden ser:

• Curvatura del miembro lesionado en forma de deformidad angular;
• Cierre prematuro del cartílago metaepifisario y detención del crecimiento longitudinal del húmero;
• Entesopatía de las articulaciones del hombro o del codo;
• Osteonecrosis de la cabeza humeral.

Diagnostico epifisolisis del húmero en niños.

Para detectar la epifisiólisis del húmero no son suficientes la historia y el examen físico, es necesario el diagnóstico instrumental mediante radiografías del húmero en dos proyecciones, TC de la extremidad superior, ecografía de la articulación del hombro.

Diagnóstico diferencial

Para descartar osteocondritis disecante, sinostosis humeral, osteodisplasia fibrosa, osteonecrosis y sarcoma de Ewing se realiza un diagnóstico diferencial.

En los deportistas adolescentes, el diagnóstico diferencial incluye: lesión del manguito rotador del hombro, inflamación del tendón del músculo bíceps, ruptura del anillo cartilaginoso de la articulación del hombro, bursitis subdeltoidea, síndrome de compresión de la abertura torácica superior y osteocondropatía del húmero.

Tratamiento epifisolisis del húmero en niños.

Tratamiento de la epifisiólisis del húmero en niños y adolescentes: reconstrucción del hueso roto mediante reposicionamiento abierto o cerrado.

El tratamiento conservador suele consistir en una férula o yeso para inmovilizar el hombro durante las dos primeras semanas. Posteriormente, se utiliza un vendaje de coaptación (funcional) y se inicia la rehabilitación con ejercicios prescritos por el médico para aumentar gradualmente la amplitud de movimiento. Se realizan radiografías cada dos semanas para asegurar la correcta consolidación de la fractura.

Si los fragmentos óseos se desplazan y hay un desplazamiento significativo del cartílago metaepifisario en niños mayores (con un período mínimo de crecimiento óseo restante), puede requerirse tratamiento quirúrgico.

La cirugía suele consistir en osteosíntesis percutánea o fijación interna de los fragmentos de la fractura con placas, tornillos o clavos. La consolidación completa puede tardar entre varias semanas y varios meses.

Prevención

La prevención de fracturas en niños puede considerarse prevención de la epifisiólisis.

Pronóstico

Un pronóstico favorable para la epifisiólisis del húmero en niños puede asegurarse con un tratamiento adecuado de sus fracturas; su tratamiento inadecuado puede resultar en una limitación irreversible de la movilidad de las extremidades superiores del niño.