Etapas iniciales de la esquizofrenia

La esquizofrenia se clasifica como un trastorno mental que presenta signos preliminares que pueden indicar el desarrollo de esta enfermedad. El conjunto de síntomas iniciales y el período completo de su manifestación se consideran la fase prodrómica o prepsicótica, que se define con términos como esquizofrenia inicial, síndrome de riesgo de psicosis y pródromo de esquizofrenia. La duración de este período es individual para cada caso y varía de varios meses a varios años. [ 1 ]

Epidemiología

La prevalencia de la esquizofrenia entre la población es en general de 0,7-1,1%; según otras informaciones, por cada mil habitantes hay 3-4 casos de esquizofrenia y 3,3 casos de pródromo, es decir, esquizofrenia inicial.

La proporción de personas diagnosticadas con esquizofrenia es del 0,29% de la población total, variando en los distintos países entre el 0,2 y el 0,45%. [ 2 ]

Según datos de la OMS de 2016, más de 21 millones de personas en todo el mundo padecían este grave trastorno mental crónico. Entre el 70 y el 90% de los pacientes experimentaron una fase prodrómica.

Si la etapa inicial de la esquizofrenia en los hombres suele aparecer entre los 15 y 25 años, la etapa inicial de la esquizofrenia en las mujeres se detecta más tarde, a los 25-30 años, y casi una vez y media menos a menudo que en los hombres (según otros datos, el número de hombres y mujeres con esquizofrenia es aproximadamente el mismo). [ 3 ]

La esquizofrenia rara vez se diagnostica en niños y personas mayores de 45 años.

Causas esquizofrenia inicial

En la actualidad, se siguen estudiando las causas exactas de la esquizofrenia y a menudo en psiquiatría existe una definición muy vaga de la etiología de esta enfermedad, como resultado de una compleja interacción de factores determinados genéticamente con el medio ambiente.

Así pues, existen factores de riesgo para la fase inicial de la esquizofrenia y, al parecer, contribuyen parcialmente tanto a su aparición como a la transición posterior a la fase de manifestación (en el 35% de los casos, después de dos años). [ 4 ]

Las versiones y teorías sobre las causas de esta enfermedad incluyen:

• transmisión de mutaciones genéticas por herencia (la esquizofrenia se observa a menudo en parientes cercanos, aunque no se considera una enfermedad hereditaria, pero, como sugieren los investigadores, puede desarrollarse en casos de impronta genómica desequilibrada);
• disfunción cerebral debida a un desequilibrio de las aminas biógenas que actúan sobre las células nerviosas: neurotransmisores dopamina, serotonina, noradrenalina, ácido glutámico (N-metil-D-aspartato glutamato) y GABA (ácido gamma-aminobutírico);
• la presencia de problemas de comunicación e interacción entre regiones y estructuras cerebrales individuales debido a anomalías de las propias células cerebrales, especialmente las células gliales que rodean las neuronas del sistema nervioso central;
• cambios inmunológicos – aumento de la activación del sistema inmune de origen inflamatorio o autoinmune;
• exposición del embrión o del recién nacido a una infección viral (Morbillivirus, Varicela Zoster, Virus de la Rubéola, Virus del Herpes Simple Genital Tipo II, Bornavirus) o toxinas;
• daño perinatal al sistema nervioso central debido a hipoxia y/o isquemia cerebral;
• estrés crónico (incluido el estrés materno durante el embarazo) y factores psicosociales;
• uso de sustancias psicotrópicas (psicoactivas).

Todavía no está claro si existe un factor estacional, pero estudios han demostrado que aquellos nacidos en invierno o principios de primavera (cuando el cuerpo carece de vitamina D) tienen más probabilidades de desarrollar esquizofrenia. [ 5 ]

Patogenesia

Muchos expertos atribuyen la patogénesis de la esquizofrenia a alteraciones en la transmisión de los impulsos nerviosos mediada por el neurotransmisor dopamina. Lea más sobre la llamada teoría de la dopamina en la publicación « Esquizofrenia».

Las investigaciones actuales sobre los mecanismos implicados en el desarrollo de este trastorno mental sugieren un papel principal en las alteraciones en las conexiones entre las estructuras funcionales del cerebro que perciben las señales sensoriales y generan las respuestas correspondientes: el área asociativa de la parte frontal de la corteza prefrontal, la corteza auditiva de los lóbulos temporales, las áreas asociativas de la corteza cerebral de los lóbulos parietales inferiores, etc.

Es posible que el cambio patológico en las interconexiones e interacciones de las zonas asociativas del cerebro sea el resultado de una disminución progresiva en el número de excrecencias de calirina de membrana en los procesos de las neuronas piramidales corticales: las espinas dendríticas. [ 6 ]

Por otra parte, estudios genéticos han demostrado que los microrreordenamientos cromosómicos – recombinaciones homólogas no alélicas de genes de neurotransmisores y sus receptores con daño molecular en forma de pérdida de fragmentos cromosómicos microscópicos (deleciones) o su duplicación segmentaria (duplicación) – están directamente relacionados con el mecanismo de desarrollo de la esquizofrenia esporádica (en ausencia de casos de esta enfermedad en la familia). [ 7 ]

Síntomas esquizofrenia inicial

En esencia, cuando se desarrolla este trastorno, se producen cambios en la psique de la persona que la llevan a un mundo interior desconocido e incomprensible para los demás.

Para simplificar la identificación, todo el conjunto de síntomas de este trastorno mental, incluidos los síntomas iniciales de la esquizofrenia, se dividen en subgrupos: positivos (signos psicóticos emergentes), negativos (pérdida de capacidades), emocionales (afectivos) y cognitivos (cognitivos). [ 8 ]

Según los psiquiatras, todos los síntomas nunca aparecen simultáneamente en un paciente, y muchos pueden observarse temporalmente y durante un tiempo muy corto; sin embargo, algunos signos de la enfermedad están presentes de forma permanente y no responden al tratamiento. [ 9 ]

Los síntomas negativos que reducen la capacidad de adaptación aparecen antes que otros, a menudo pasando desapercibidos en la etapa prodrómica, y se asocian con pérdida de motivación, disminución de la percepción y expresión de emociones, pérdida de la sensación de placer y disfrute, menor autocuidado y limitación de la comunicación verbal (el habla se vuelve monótona y no se mantiene el contacto visual durante la conversación). Los síntomas positivos incluyen:

• creencias falsas (delirantes) fijas que no tienen base real, a menudo de naturaleza paranoica; una persona con pensamiento y percepción de la realidad distorsionados se vuelve desconfiada y más suspicaz, evitando el contacto con la gente (incluso hasta el punto de aislamiento completo);
• alucinaciones auditivas o imperativas (durante las cuales los pacientes a menudo hablan consigo mismos o escuchan música fuerte para ahogar las “voces en sus cabezas”);
• desorganización de los procesos de pensamiento y de la comunicación oral (inconsistencia, habla arrastrada e incoherencia);
• desorganización del comportamiento: desde ansiedad sin causa, agitación y aumento de la actividad motora (sin objetivo e inútil) hasta un estado de inmovilidad absoluta (catatonia).

Para la familia y las personas cercanas, en primer lugar, se hacen evidentes estos síntomas de la fase inicial de la esquizofrenia.

Los síntomas afectivos de la esquizofrenia temprana incluyen depresión y una sensación de extrañeza en el mundo circundante. Los síntomas cognitivos incluyen disminución de la atención, la capacidad de recordar información nueva y establecer conexiones lógicas, así como de planificar y organizar las propias acciones.

Los síntomas de las fases prodrómica y psicótica de la esquizofrenia se diferencian por la intensidad y duración de su manifestación, así como por su progresión creciente.

Signos iniciales de esquizofrenia en adolescentes

El pródromo de la esquizofrenia a menudo se manifiesta precisamente en la adolescencia, lo que, según los psiquiatras, hace difícil su identificación debido a algunas similitudes con las características conductuales de muchos adolescentes. [ 10 ]

En principio, los signos iniciales de la esquizofrenia en adolescentes no son específicos y pueden ser tanto depresión en adolescentes como signos prodrómicos de un trastorno del estado de ánimo, trastorno bipolar o trastorno de ansiedad.

Los síntomas de la esquizofrenia temprana en adolescentes son similares a los de los adultos e incluyen aislamiento de la familia y los amigos, desapego de la realidad, problemas de sueño, irritabilidad y apatía, disminución de la tolerancia al estrés, la motivación general y el rendimiento académico, pérdida de interés en aficiones previas y descuido de la higiene personal. También se observan emociones apagadas o inapropiadas, pérdida de memoria y hostilidad irrazonable hacia los demás, pero las ideas delirantes son poco frecuentes y las alucinaciones son predominantemente visuales.

Complicaciones y consecuencias

Si no se trata, la esquizofrenia en su etapa prodrómica puede progresar a una psicosis manifiesta y presentar problemas que afectan todos los ámbitos de la vida. Las complicaciones incluyen: autolesiones, pensamientos e intentos de suicidio (riesgo relativo estimado del 12,6%), trastorno obsesivo-compulsivo, abuso de alcohol o drogas, y aislamiento social. [ 11 ]

La esquizofrenia se asocia con una discapacidad significativa en todo el mundo y puede afectar negativamente los resultados educativos y ocupacionales.

Diagnostico esquizofrenia inicial

A pesar de la no especificidad de los síntomas de la esquizofrenia temprana, en psiquiatría existen criterios según los cuales el diagnóstico de este trastorno se realiza a través del interrogatorio, la anamnesis, el análisis de los síntomas y una evaluación psiquiátrica completa del paciente. [ 12 ]

En la actualidad, los expertos utilizan: la Escala de Síntomas Prodrómicos (SOPS), la Escala de Síntomas Prodrómicos (Escala Breve de Calificación Psiquiátrica) basada en los criterios de la Evaluación Integral de Síntomas e Historia, el manual de Evaluación Integral del Estado Mental en Riesgo (CAARMS). [ 13 ], [ 14 ]

Lea también – Diagnóstico del deterioro cognitivo

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial se realiza mediante métodos similares y permite distinguir la esquizofrenia prodrómica de las formas psicóticas de depresión, trastorno esquizoafectivo o bipolar.

En el caso de adolescentes, el psiquiatra se comunica con sus padres o tutores para aclarar sus quejas, explicar los principios del diagnóstico, los métodos terapéuticos y el efecto de los medicamentos recetados, y responder a sus preguntas. Por ejemplo, ¿el sonambulismo es una etapa temprana de la esquizofrenia? No, el sonambulismo es una manifestación de neurosis (reacción neurótica) y se refiere a trastornos del sueño asociados con el funcionamiento del cerebro.

Tratamiento esquizofrenia inicial

El tratamiento eficaz de la esquizofrenia en su fase inicial, basado en un enfoque terapéutico integral para este trastorno mental, debe llevarse a cabo según un plan individualizado, elaborado por un psiquiatra para cada paciente. Este incluye psicoterapia (individual o grupal) y tratamiento psicosocial, que incluye educación psicológica, terapia familiar, desarrollo de habilidades sociales, rehabilitación vocacional, terapia cognitivo-conductual y rehabilitación.

El tratamiento integral de la esquizofrenia tiene como objetivo reducir la discapacidad a largo plazo que suelen enfrentar las personas con este trastorno y ayudarlas a vivir vidas normales.

Los métodos psicosociales modernos deben combinarse con la terapia farmacológica, que, para corregir los síntomas de la esquizofrenia temprana, utiliza medicamentos de los siguientes grupos farmacológicos:

• antidepresivos;
• ansiolíticos: Adaptol (Mebikar), Zolomax, Olanzapina (otros nombres comerciales: Zolafren, Olanex, Parnasan, Normiton);
• neurolépticos o antipsicóticos: Risperidona (otros nombres comerciales – Rispolept, Rileptid, Ridonex, Rilept, Leptinorm), Azaleptina (Clozapina), Aripiprazol (Aripizol, Amdoal, Zilaxera).

Por ejemplo, el uso del antidepresivo Paroxetina (Paroxin, Paxil, Adepress), cuya prescripción está permitida a partir de los 15 años, puede ir acompañado de efectos secundarios en forma de náuseas y pérdida de apetito, debilidad y somnolencia, insomnio y sonambulismo, dolor de cabeza y mareos, aumento de la presión intracraneal y espasmos musculares (incluidos los orofaciales), taquicardia e inestabilidad de la presión arterial, problemas para orinar y aumento de la sudoración.

A pesar de su impresionante lista de efectos secundarios, el antipsicótico risperidona se prescribe con frecuencia para la esquizofrenia (la dosis la determina el médico tratante). No se utiliza en pacientes menores de 15 años ni en pacientes con antecedentes de cardiopatía grave, problemas de circulación cerebral, disfunción renal y hepática, disminución del recuento de células B (CCB), diabetes o epilepsia. Entre sus efectos secundarios se incluyen: trastornos del sueño, aumento de la excitabilidad y déficit de atención, ansiedad y sensación de ansiedad, dolor de cabeza y abdominal, aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca, convulsiones, dispepsia, irregularidades menstruales en mujeres y disfunción eréctil en hombres.

El antipsicótico azaleptina, recetado en dosis individualizadas, puede causar somnolencia, dolor de cabeza y mareos, visión borrosa, temblores, náuseas, vómitos, sequedad bucal, estreñimiento, arritmias, aumento de la presión arterial, disminución del recuento de glóbulos blancos, incontinencia urinaria y obesidad. Está contraindicado en problemas cardíacos, hipertensión, epilepsia y enfermedades intestinales, hematológicas y de la médula ósea.

El aripiprazol está contraindicado en casos de enfermedad cardiovascular y en menores de 18 años. También puede causar efectos secundarios, como alteraciones del sueño y agitación psicomotora; salivación y convulsiones; dificultad para respirar; hemorragia nasal; fibrilación auricular, infarto de miocardio y hemorragia cerebral; pérdida de memoria y confusión. [ 15 ]

Prevención

No existe una manera segura de prevenir la esquizofrenia temprana, pero seguir un plan de tratamiento puede ayudar a prevenir que los síntomas progresen.

La prevención secundaria de la esquizofrenia probablemente será posible una vez que se comprendan mejor los factores de riesgo y las causas de su desarrollo.

Hasta entonces, solo la detección temprana de la fase prodrómica y la intervención pueden cambiar el curso de la enfermedad y ayudar a minimizar la discapacidad.

Según el estudio Recovery from Initial Episode in Schizophrenia (RAISE), publicado en 2015 en el American Journal of Psychiatry, identificar y tratar rápidamente a las personas con pródromo de esquizofrenia mejora sus posibilidades de vivir una vida plena.

Pronóstico

La predicción del curso y el pronóstico de los trastornos mentales relacionados con enfermedades crónicas se basa en los síntomas existentes, la intensidad de sus manifestaciones y la respuesta del paciente a la terapia. Y esto, según los expertos, solo es posible en el 10-20% de los casos.

La esquizofrenia suele ser episódica, por lo que cuanto más largos sean los periodos de remisión, mejor será el pronóstico del paciente. Además, algunas personas con este diagnóstico, con el apoyo psicoterapéutico y farmacológico adecuado y el desarrollo de estrategias de autoayuda, logran controlar sus síntomas.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las personas con esquizofrenia mueren a una edad más temprana que las personas sanas. Y la principal causa de muerte prematura es el suicidio: según algunas estimaciones, entre el 10 % y el 13 % de los pacientes recurren al suicidio debido a la depresión y la psicosis graves que se desarrollan sin tratamiento.