Diabetes mellitus infantil

La diabetes mellitus en niños es un grupo de enfermedades metabólicas caracterizadas por hiperglucemia, que es el resultado de una secreción alterada de insulina, de la acción de la insulina o de ambas (OMS, 1999).

Código CIE-10

• E10 Diabetes mellitus insulinodependiente.
• E11 Diabetes mellitus no insulinodependiente.

Sinónimos

Diabetes mellitus insulinodependiente.

Epidemiología

La incidencia de diabetes mellitus tipo 1 en niños varía significativamente entre los distintos países del mundo. La mayor incidencia se registra en los países escandinavos (Finlandia, Suecia, Dinamarca y Noruega). Se han registrado fluctuaciones estacionales en la incidencia de la enfermedad. La mayor incidencia de diabetes mellitus tipo 1 se produce en los meses de invierno, coincidiendo con la máxima incidencia de enfermedades infecciosas víricas. Existen dos picos de incidencia según la edad: de 10 a 12 años y de 5 a 7 años. En los últimos años, especialmente en países con mayor incidencia, se ha observado una tendencia hacia una mayor incidencia de la enfermedad en niños de 0 a 5 años.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Causas de la diabetes en los niños

Se asume que tanto la predisposición genética como los factores ambientales influyen en el desarrollo de este proceso. La predisposición hereditaria a la diabetes tipo 1 se asocia con una combinación desfavorable de genes normales ubicados en diferentes loci de distintos cromosomas, la mayoría de los cuales controlan diversos vínculos en los procesos autoinmunes del organismo. Más del 95 % de los pacientes con diabetes tipo 1 presentan los alelos HLA-DR3, -DR4 o -DR3/DR4. Un alto grado de predisposición a la diabetes tipo 1 se debe a combinaciones de ciertas variantes alélicas de los genes HLA-DQh DR.

¿Qué causa la diabetes?

Síntomas de la diabetes en niños

Las etapas premanifiestas de la diabetes mellitus tipo 1 no presentan síntomas clínicos específicos. La manifestación clínica se desarrolla tras la muerte del 80-90% de las células beta y se caracteriza por la aparición de los llamados síntomas "mayores": sed, poliuria y pérdida de peso. Además, al inicio de la enfermedad, se observa pérdida de peso, a pesar del aumento del apetito y la ingesta de nutrientes. La primera manifestación de la poliuria puede ser enuresis nocturna o diurna. La deshidratación progresiva provoca sequedad en la piel y las mucosas.

Síntomas de la diabetes

Diabetes tipo 2 en niños y adolescentes

Hasta hace poco, la diabetes tipo 2 se consideraba una enfermedad propia de la población adulta. Actualmente, numerosas publicaciones indican un aumento considerable de su incidencia en la infancia y la adolescencia. Esto se asocia a factores como la obesidad, la inactividad física y la herencia. En este caso, se observa hiperglucemia superior a 7 mmol/l en ayunas o hiperglucemia posprandial. La presencia de hiperglucemia crónica se confirma por un nivel elevado de hemoglobina glucosilada (superior al 6,1%).

Un subtipo poco común de diabetes mellitus tipo 2 en niños, la MODY (diabetes juvenil de inicio en la madurez), es una enfermedad con herencia autosómica dominante y defectos genéticos en la secreción de insulina o la sensibilidad a los receptores de insulina. La MODY se caracteriza por los siguientes signos: inicio antes de los 21 años, presencia de familiares con diabetes mellitus tipo 2 en tres generaciones, normalización de la hiperglucemia basal sin insulina durante al menos dos años y ausencia de autoanticuerpos contra antígenos de células beta.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Clasificación (OMS, 1999)

• Diabetes mellitus tipo 1:
  • autoinmune;
  • idiopático.
• Diabetes mellitus tipo 2.
• Otros tipos de diabetes:
  • defectos genéticos en la función de las células beta;
  • defectos genéticos en la acción de la insulina;
  • enfermedades del páncreas exocrino;
  • endocrinopatías;
  • diabetes inducida por fármacos o sustancias químicas;
  • enfermedades infecciosas;
  • formas inusuales de diabetes inmunomediada;
  • otros síndromes genéticos asociados con la diabetes mellitus.
• Diabetes mellitus gestacional.

[ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]

Diabetes mellitus tipo 1

En la infancia, se observa predominantemente diabetes mellitus tipo 1. Se caracteriza por una deficiencia absoluta de insulina causada por un proceso autoinmune que conduce a un daño selectivo progresivo de las células beta del páncreas en individuos susceptibles.

[ 17 ], [ 18 ], [ 19 ]

Complicaciones de la diabetes en niños

Las angiopatías diabéticas son la principal causa de discapacidad en pacientes con diabetes mellitus tipo 1 y se desarrollan con hiperglucemia crónica y tienen características morfológicas comunes: cambios aneurismáticos en los capilares, engrosamiento de las paredes de arteriolas, capilares y vénulas debido a la acumulación de glicoproteínas y mucopolisacáridos neutros en la membrana basal, proliferación del endotelio y su descamación hacia la luz de los vasos, conduciendo a su obliteración.

Complicaciones de la diabetes

[ 20 ], [ 21 ], [ 22 ], [ 23 ]

Diagnóstico de la diabetes en niños

Casi todos los niños con enfermedad recién diagnosticada presentan algunos síntomas clínicos. La hiperglucemia y la glucosuria confirman el diagnóstico de diabetes mellitus. El nivel de glucosa en el plasma sanguíneo venoso por encima de 11,1 mmol/l es significativo para el diagnóstico. Además, se observa cetonuria en la mayoría de los niños cuando se establece el diagnóstico. A veces, se encuentra que un niño tiene un aumento en la concentración de glucosa por encima de 8 mmol/l en ausencia de síntomas de la enfermedad. Si el nivel de glucosa posprandial (dos horas después de comer) es repetidamente superior a 11,0 mmol/l, el diagnóstico de diabetes mellitus está fuera de toda duda y no requiere estudios adicionales. Un criterio convincente para confirmar el diagnóstico de diabetes mellitus tipo 1 son los autoanticuerpos contra las células de los islotes (IA) y contra la proteína de las células de los islotes, la glutamato descarboxilasa, en el suero sanguíneo.

Diagnóstico de la diabetes mellitus

[ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Tratamiento de la diabetes en niños

La tarea principal es lograr y mantener una compensación estable de la enfermedad, y esto solo es posible con el uso de un conjunto de medidas:

• dieta;
• terapia con insulina;
• educación del paciente y autocontrol;
• actividad física medida;
• Prevención y tratamiento de complicaciones tardías.

Tratamiento de la diabetes mellitus

Pronóstico de la diabetes en niños

Actualmente, es imposible curar a un paciente con diabetes mellitus tipo 1. El pronóstico de vida y la capacidad laboral dependen del grado y la duración de la compensación del metabolismo de carbohidratos deteriorado. Alcanzar y mantener un nivel de HbA1c inferior al 7,6 % previene complicaciones y, por lo tanto, un pronóstico favorable de vida y capacidad laboral.