Subluxación de la vértebra cervical

Una subluxación vertebral cervical se define cuando los cuerpos de dos vértebras adyacentes se desplazan uno con respecto al otro mientras todavía están en contacto, pero se altera la ubicación anatómica natural de sus superficies articulares.

Epidemiología

Según algunos informes, las subluxaciones vertebrales cervicales traumáticas representan entre el 45 y el 60% de los casos, y más de la mitad de estas lesiones están relacionadas con accidentes automovilísticos y aproximadamente el 40% con caídas.

La subluxación cervical en adultos suele ocurrir en los segmentos cervicales inferiores (C4-C7). Los traumatismos por aceleración/desaceleración y los impactos directos en el cuello causan subluxación a nivel de las vértebras C4-C5 en el 28-30 % de los casos; la mitad de las subluxaciones cervicales anteriores afectan las vértebras C5-C6.

En niños pequeños, debido a las características anatómicas de la columna vertebral en desarrollo, la subluxación de las vértebras cervicales ocurre en su región cervical superior (C1-C2) en aproximadamente el 55% de los casos.

Una lesión muy rara es una subluxación a nivel de las vértebras C2-C3. [ 1 ]

Causas subluxación de las vértebras cervicales

Como principales causas de subluxación (en latín - subluxación) de las vértebras del cuello (C1-C7) los expertos llaman traumatismos en la columna cervical, en particular, fuertes golpes en esta zona de la columna vertebral, así como inclinaciones o ladeos bruscos de la cabeza - lesiones extensoras de las vértebras cervicales III-VII.

La etiología de las subluxaciones de las vértebras cervicales suele estar asociada a la inestabilidad de la columna cervical, que se caracteriza por la hipermovilidad de las vértebras cervicales, cuando la amplitud de sus movimientos excede el rango normal. Esto se debe a la debilidad de las estructuras ligamentosas que fijan las vértebras: los ligamentos longitudinales anterior y posterior, el ligamento amarillo entre los arcos vertebrales adyacentes, los ligamentos intercostales, así como los discos intervertebrales fibrocartilaginosos y sus anillos fibrosos.

La subluxación vertebral cervical en recién nacidos generalmente afecta la vértebra C1 (atlante) y la articulación atlantoaxial (la unión del atlante y C2 (eje)) y ocurre con un traumatismo rotacional al nacer de la columna cervical.

Cabe destacar que la inclinación de la cabeza hacia adelante y hacia atrás (cabeceo), así como las inclinaciones y rotaciones laterales (rotación), se producen en las articulaciones atlantooccipitales pares de la zona craneovertebral (articulaciones de los cóndilos del hueso occipital con la fosa articular superior de la vértebra C1) y en la articulación atlantoaxial medial que une las vértebras C1 y C2 con su dentículo (eje del dens). La flexión y extensión del cuello, así como sus inclinaciones laterales, se producen en la parte media e inferior de la columna cervical, es decir, en la columna subaxial, que abarca las vértebras de C3 a C7.

Existen diferentes grados de desplazamiento del cuerpo de una vértebra con respecto a la vértebra vecina y a las superficies articulares de las vértebras de la sección dada. En función de esto, se determinan los grados de subluxación: un desplazamiento de hasta el 25 % corresponde a una subluxación de grado I; entre el 25 % y el 50 %, a una subluxación de grado II; y entre el 50 % y dos tercios, a una subluxación de grado III. [ 2 ]

Factores de riesgo

Además del hecho de que la columna cervical es la más susceptible a las lesiones (debido a la fuerza limitada de las vértebras cervicales, la posición oblicua de sus superficies articulares y la relativa debilidad de los músculos que proporcionan movimiento al cuello), los vertebrólogos incluyen factores de riesgo para la subluxación vertebral cervical:

• Diversas anomalías congénitas de la columna cervical, incluyendo displasia del arco vertebral; asimilación occipital del atlas (fusión parcial o completa de la vértebra C1 con el hueso occipital del cráneo); división de los arcos anterior y posterior del atlas (en displasias esqueléticas, síndromes de Down, Goldenhar y Conradi); síndrome de Klippel-Feil (con fusión de las vértebras del cuello); tabique óseo en el arco posterior del atlas (anomalía de Kimmerly); separación de una parte de la dentición vertebral C2 de su cuerpo - os odontoideum, característico de la mucopolisacaridosis tipo IV (síndrome de Morquio);
• Fracturas de dientes axiales (dentición vertebral C2);
• Osteocondrosis cervical;
• Espondilosis cervical;
• Artritis reumatoide y reactiva; [ 3 ]
• Espondilitis anquilosante juvenil;
• Protrusión de disco;
• Displasia indiferenciada del tejido conectivo, que conduce a la alteración de la estructura de los discos intervertebrales y a la inestabilidad de la columna vertebral;
• Hipermovilidad (aumento de la movilidad) de las vértebras cervicales en el síndrome de Marfan o síndrome de Ehlers-Danlos (con debilidad de los ligamentos entre el cráneo y las vértebras cervicales C1 y C2).

Patogenesia

En las subluxaciones de las vértebras del cuello, la patogenia del desplazamiento de sus superficies articulares se debe a la acción de la fuerza de cizallamiento externa o al efecto combinado de flexión y extensión forzada (distracción), que superan las capacidades de las estructuras ligamentosas que fijan las vértebras.

Esto produce una interrupción parcial de la fusión vertebral en forma de deformidad espinal localizada con una curvatura aguda (cifosis angular), rotación anterior de la vértebra, estrechamiento anterior y expansión posterior del espacio discal entre vértebras adyacentes, desplazamiento de las facetas articulares de las vértebras en relación con los planos subyacentes adyacentes, expansión del espacio intercostal, etc.

Así, existen diferentes tipos o categorías de subluxaciones en la columna cervical: intersegmentarias estáticas, intersegmentarias cinéticas, seccionales y paravertebrales.

La subluxación intersegmentaria estática incluye cambios en la distancia interósea, trastornos de flexión y rotación, desplazamiento anterior (anterolistesis) o desplazamiento posterior (retrolistesis) y pinzamiento o estenosis foraminal del agujero espinal (foramen vertebrale) por donde pasan los nervios espinales.

En la subluxación intersegmentaria cinética, hay hipermovilidad de las vértebras y su movimiento aberrante (opuesto), o desplazamiento e inmovilidad de las articulaciones intervertebrales facetarias (arqueadas).

Si la subluxación es seccional, los especialistas observan anomalías en el movimiento y la curvatura de la columna cervical, o la inclinación unilateral de su parte. En casos de subluxaciones paravertebrales, se observan cambios patológicos en los ligamentos. [ 4 ]

Para obtener más información sobre las características anatómicas de las vértebras cervicales, consulte: - características anatómicas y biomecánicas de la columna vertebral.

Síntomas subluxación de las vértebras cervicales

Dado que la vértebra cervical superior carece de cuerpo y está conectada a la vértebra adyacente por sus arcos (anterior y posterior) y el proceso dentado de C2, la subluxación de la vértebra cervical C1 (atlanta) y la subluxación de la vértebra cervical C2 (axis) son consideradas por los especialistas como subluxación atlantoaxial (subluxación C1-C2). Dicha subluxación, con movilidad restringida de la columna cervical, puede ocurrir cuando el cuello se flexiona bruscamente. Pero además del origen traumático, cuando la subluxación de la vértebra cervical en un niño, en particular, C1, se debe a una dislocación o fractura de la vértebra C2, la interrupción de la articulación atlantoaxial en niños puede deberse a la relajación de su ligamento transverso (síndrome de Grisel), que se observa después de la inflamación de los tejidos blandos del cuello (absceso periamigdalino o faríngeo), así como después de cirugías otorrinolaringológicas.

Los síntomas de dicha subluxación se manifiestan con dolor de cuello intenso (que se irradia al pecho y la espalda), cefalea en la región occipital, mareos y rigidez de los músculos occipitales. En la mayoría de los casos, se presenta tortícolis persistente y postura anormal de la cabeza, con el mentón girado hacia un lado y el cuello inclinado hacia el otro.

La subluxación de la vértebra cervical C3 limita la flexión y extensión del cuello y puede afectar el movimiento mandibular, además de causar pérdida de la función diafragmática (debido a una lesión del nervio diafragmático a nivel de C3-4-5), lo que requiere el uso de respiradores para mantener la respiración. Si el plexo nervioso cervical se comprime, puede producirse parálisis de brazos, tronco y piernas, así como problemas de control de la vejiga y los intestinos.

La subluxación de la vértebra cervical C4 es similar. En el caso de la subluxación de la vértebra cervical C5, se presenta dificultad o debilidad para respirar, problemas con las cuerdas vocales (ronquera), dolor de cuello y movilidad limitada de las muñecas o las manos.

Si hay una subluxación de la vértebra cervical C6, los pacientes experimentan: dolor al girar y doblar el cuello (incluido dolor en el hombro); rigidez de los músculos del cuello; entumecimiento y hormigueo (parestesia) de las extremidades superiores: en los dedos, manos, muñecas o antebrazos; puede haber dificultad para respirar y deterioro de la función de la vejiga y los intestinos.

Los primeros signos de subluxación de la última vértebra cervical (C7) pueden manifestarse como una sensación de ardor y entumecimiento en los brazos y hombros con movilidad reducida, constricción pupilar y ptosis parcial; otras manifestaciones son las mismas que en la subluxación de C6.

La subluxación rotacional de la vértebra cervical con su rotación alrededor del eje frontal se analiza en detalle en la publicación: Subluxaciones rotacionales del atlante.

Si las apófisis articulares de las vértebras se deslizan al flexionar el cuello, pero al hacerlo vuelven a su posición normal, se diagnostica una subluxación vertebral cervical habitual. Lea más en el artículo: subluxación atlantoaxial habitual.

La inestabilidad de la columna cervical y su deformación a menudo se complican con la artritis reumatoide crónica, en la que algunos pacientes tienen una subluxación de larga duración de las vértebras cervicales, en la mayoría de los casos, atlantoaxial anterior, que causa dolor intenso en el cuello y la región occipital de la cabeza. [ 5 ]

Complicaciones y consecuencias

Las complicaciones y consecuencias de las subluxaciones vertebrales cervicales incluyen:

• Nervio pinzado en la columna cervical, en particular el nervio occipital, y desarrollo de neuralgia occipital (con dolor punzante, ardiente o persistente en uno o ambos lados de la cabeza, dolor en las cuencas de los ojos y mayor sensibilidad a la luz, dolor detrás de las orejas);
• Lesión del nervio diafragmático con disnea inexplicable; ortopnea (disnea que se presenta en posición horizontal); insomnio y aumento de la somnolencia diurna; dolores de cabeza matutinos, fatiga y neumonía recurrente;
• Compresión medular aguda, subaguda o crónica con parestesia, pérdida de sensibilidad y paresia espástica de las manos, cuadriplejia, cuadriparesia y parálisis cruzada (parálisis bilateral de las extremidades superiores con afectación mínima o nula de las extremidades inferiores);
• Daño oclusivo de la arteria vertebral, que se manifiesta como síndrome de la arteria vertebral;
• El desarrollo de la escoliosis de la columna cervical.

La subluxación de la vértebra cervical en los recién nacidos puede provocar un estrechamiento del canal espinal y una compresión de la médula espinal con trastornos neurológicos, en particular, paresia o parálisis de las extremidades o signos de isquemia cerebral en los recién nacidos, debido a la compresión de las grandes arterias vertebrales. [ 6 ]

Diagnostico subluxación de las vértebras cervicales

La anamnesis, el examen del paciente, el registro de las quejas del paciente y la visualización de las articulaciones vertebrales permiten el diagnóstico de las subluxaciones vertebrales cervicales.

El diagnóstico instrumental se realiza mediante radiografía de la columna cervical (con determinación de parámetros espondilométricos), resonancia magnética o computarizada, angiografía de la arteria vertebral y electromiografía. Para más detalles, consulte Métodos de Examen de la Columna Vertebral.

Una parte integral del diagnóstico es la evaluación neurológica del paciente identificando debilidad motora, nivel de arreflexia y la presencia del síndrome de Gorner concomitante.

El diagnóstico diferencial incluye la fractura vertebral cervical, la luxación y la pseudo-luxación asociadas con la ausencia del pedículo del cuerpo vertebral (una protuberancia cilíndrica de hueso duro y su parte dorsal), así como otras afecciones con un cuadro clínico similar, por ejemplo, la neuralgia con pinzamiento de la raíz nerviosa (que puede estar acompañada de osteocondrosis cervical y osteoartritis), la espondilitis tuberculosa, el síndrome angiovertebrogénico laberíntico y otros. [ 7 ]

Tratamiento subluxación de las vértebras cervicales

El principal método de tratamiento es la corrección de la subluxación de la vértebra cervical mediante tracción gradual (tracción) con la ayuda de dispositivos ortopédicos (bucle de Glisson y dispositivos más modernos Halo Skeletal Fixation para una fijación externa confiable y estabilización de la columna cervical).

Se utiliza tracción según el método Richet-Güter, tracción Gardner-Well (mediante un dispositivo tensor con resorte), tracción Halo-Gravity, después de lo cual se debe usar una ortesis cervical inmovilizadora durante un período de tiempo determinado.

También hay una cama de tracción Singhal con un mango tensor y un medidor de tensión para crear tracción adicional mientras se flexiona la columna cervical.

La nueva tecnología AtlasPROfilax mediante un dispositivo vibratorio especial se utiliza para reposicionar la vértebra C1.

En algunos casos, puede ser necesaria la fusión quirúrgica de dos vértebras (espondilosis) para estabilizar la columna cervical. Si hay prolapso discal, el siguiente paso es un acceso anterior con discectomía y reposicionamiento abierto con un distractor de Caspar. [ 8 ]

Lea también: Subluxaciones, luxaciones y fracturas-luxaciones de las vértebras cervicales III-VII: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento.

Prevención

En muchos casos, la prevención de lesiones en la columna cervical con subluxación vertebral posterior se puede prevenir siguiendo las normas de seguridad en el trabajo, las reglas de tránsito y el transporte de niños en asientos especiales para automóviles.

Y en caso de inestabilidad de la columna cervical se recomienda usar ortesis de fijación, someterse a cursos de masaje terapéutico y fisioterapia, fisioterapia para fortalecer los músculos y el aparato ligamentoso de las articulaciones vertebrales del cuello.

Pronóstico

En la subluxación vertebral cervical, el pronóstico depende de las complicaciones asociadas y del éxito del tratamiento. Un porcentaje significativo de pacientes presenta complicaciones neurológicas que afectan negativamente su calidad de vida.

¿Puedo alistarme en el ejército si tengo una subluxación cervical? Depende de su etiología y del estado neurológico. Si la subluxación está asociada a inestabilidad de la columna cervical y ha provocado complicaciones neurológicas, no soy elegible para el servicio militar.

Lista de libros y estudios autorizados relacionados con el estudio de la subluxación vertebral cervical

1. "Lesiones de la columna cervical: Epidemiología, clasificación y tratamiento" - por Jens R. Chapman, Edward C. Benzel (Año: 2015)
2. "Retos de la cirugía de columna cervical: diagnóstico y tratamiento" - por Ziya L. Gokaslan, Laurence D. Rhines (Año: 2008)
3. "Columna cervical II: Marsella 1988" - por Georges Gautheret-Dejean, Pierre Kehr, Philippe Mestdagh (Año: 1988)
4. Atlas de procedimientos quirúrgicos ortopédicos en perros y gatos, por Ann L. Johnson y Dianne Dunning (2009)
5. Espondilosis cervical y otros trastornos de la columna cervical - por Mario Boni (Año: 2015)
6. Estenosis espinal cervical: Lo antiguo y lo nuevo - por Felix E. Diehn (Año: 2015)
7. Cirugía de columna cervical: desafíos y controversias - por Edward C. Benzel, Michael P. Steinmetz (Año: 2004)
8. Manual de Cirugía de Columna Vertebral - por William S. Hallowell y Scott H. Kozin (Año: 2017)
9. Técnicas quirúrgicas: Cirugía de columna vertebral - por John Rhee (año: 2017)
10. Cirugía Ortopédica: Principios de Diagnóstico y Tratamiento - por Sam W. Wiesel (Año: 2014)

Literatura

Kotelnikov, GP Traumatología / editado por Kotelnikov GP., Mironov SP - Moscú: GEOTAR-Media, 2018.