Cáncer de hígado primario

El cáncer primario de hígado generalmente es un carcinoma hepatocelular. En la mayoría de los casos de cáncer de hígado, se observan síntomas inespecíficos, lo que retrasa el diagnóstico oportuno. El pronóstico generalmente es desfavorable.

El carcinoma hepatocelular (hepatoma) por lo general se produce en pacientes con cirrosis y frecuencia en las zonas donde la infección es viral hepatitis B y C Los síntomas de propagación y signos son por lo general no específica. El diagnóstico se basa en determinar el nivel de a-fetoproteína (AFP), el examen instrumental y la biopsia hepática. Los pacientes con alto riesgo se recomiendan examen de detección con una determinación periódica de AFP y ultrasonido. El pronóstico es desfavorable, pero los tumores pequeños localizados pueden ser curables y están sujetos a tratamiento quirúrgico (resección hepática) o trasplante de hígado.

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Causas de cáncer de hígado

El cáncer de hígado primario (carcinoma hepatocelular), por regla general, es una complicación de la cirrosis hepática. Es el tipo más frecuente de cáncer primario de hígado y produce anualmente en los Estados Unidos aproximadamente 14,000 muertes. La enfermedad es más típica en regiones fuera de los EE. UU., Especialmente en Asia sudoriental, Japón, Corea y África en la región del Sahara. En general, la prevalencia de la patología corresponde a la extensión geográfica de la hepatitis B crónica (VHB); entre los portadores de VHB, el riesgo de desarrollar un tumor aumenta más de 100 veces. La inclusión del ADN del VHB en el genoma del huésped puede conducir a una transformación maligna incluso en ausencia de hepatitis crónica o cirrosis hepática. Otros factores etiológicos que causan el carcinoma hepatocelular incluyen la cirrosis como consecuencia de la hepatitis C crónica (VHC), la hemocromatosis y la cirrosis alcohólica del hígado. Los pacientes con cirrosis del hígado de otra etiología también están en riesgo. Los carcinógenos ecológicos pueden desempeñar un papel; por ejemplo, se cree que los alimentos contaminados con aflatoxinas fúngicas contribuyen al desarrollo de hepatoma en las regiones subtropicales.

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Síntomas del cáncer de hígado primario

Los síntomas más frecuentes del cáncer de hígado primario son dolor abdominal, pérdida de peso, formación volumétrica en el cuadrante superior derecho del abdomen y empeoramiento inexplicable de la enfermedad en un contexto de cirrosis estable. Puede haber fiebre, hemorragias del tumor que causan ascitis hemorrágica , shock o peritonitis, que pueden ser las primeras manifestaciones del carcinoma hepatocelular. A veces hay un ruido de fricción o crepitación, hay complicaciones metabólicas sistémicas, que incluyen hipoglucemia, eritrocitosis, hipercalcemia e hiperlipidemia. Estas complicaciones pueden manifestarse clínicamente.

Diagnóstico de cáncer de hígado primario

El diagnóstico del cáncer de hígado primario se basa en determinar el nivel de AFP y el examen instrumental. La presencia de AFP en adultos demuestra la diferenciación de los hepatocitos, que con mayor frecuencia indica carcinoma hepatocelular; altos niveles de AFP se observan en 60-90% de los pacientes. Un aumento de más de 400 μg / l es una rareza, con la excepción del teratocarcinoma testicular, mucho más pequeño que el tumor primario. Los niveles más bajos son menos específicos y se pueden determinar en la regeneración hepatocelular (p. Ej., En la hepatitis). Se está estudiando el valor de otros indicadores sanguíneos, como des-y-carboxyprothrombin y L-fucosidase.

Dependiendo del protocolo adoptado y las posibilidades, el primer estudio instrumental puede ser CT con mejora de contraste, ultrasonido o MRI. La arteriografía del hígado puede ser útil para diagnosticar en casos dudosos y también para la verificación anatómica de vasos en la planificación del tratamiento quirúrgico.

El diagnóstico se confirma si los datos de los estudios instrumentales muestran cambios característicos en el contexto de un aumento de AFP.

Una biopsia del hígado bajo la supervisión de ultrasonido se realiza para la confirmación final del diagnóstico.

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Tratamiento del cáncer de hígado primario

Si el tamaño del tumor no supera los 2 cm y está limitado a un lóbulo hepático, la tasa de supervivencia a dos años es inferior al 5%. La resección del hígado proporciona mejores resultados, pero solo se muestra en un pequeño porcentaje de casos en los que el tumor es pequeño y limitado. Otros tipos de tratamiento incluyen la quimioembolización arterial hepática, la administración intratumoral de etanol, la ablación por radiofrecuencia y crioablación, pero ninguno de estos métodos dan muy buenos resultados. La radioterapia y la quimioterapia sistémica generalmente no son efectivas. Con un tumor pequeño, la ausencia de enfermedades concomitantes severas y el desarrollo de insuficiencia hepática , se muestra el trasplante de hígado en lugar de la resección hepática , que ofrece los mejores resultados.

Un oncólogo, junto con un nutricionista, pueden recibir una dieta para el cáncer de hígado.

Prevención del cáncer primario de hígado

El uso de la vacuna contra el VHB reduce finalmente el número de tumores malignos, especialmente en regiones endémicas. La prevención del desarrollo de cirrosis de cualquier etiología también puede ser significativa (por ejemplo, tratamiento de la infección crónica por VHC, detección precoz de hemocromatosis, tratamiento del alcoholismo).

Se recomienda el cribado de pacientes con cirrosis hepática, aunque estos eventos son controvertidos y no mostraron una clara reducción de la mortalidad por cáncer de hígado primario. Por lo general, se utiliza un protocolo que incluye la determinación de AFP y ultrasonido a intervalos de 6 o 12 meses. Muchos autores también recomiendan el cribado para pacientes que han tenido infección por VHB durante mucho tiempo, incluso en ausencia de cirrosis hepática.