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Laringitis aguda (falso crup) en niños
Último revisado: 12.07.2025
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La laringitis aguda en niños (sinónimos: crup, falso crup, estenosis de la laringe, laringitis estenosante, laringitis subglótica, laringitis obstructiva aguda) debido al pequeño tamaño de la laringe se propaga rápidamente al espacio subglótico, que se caracteriza por condiciones favorables para el desarrollo del proceso inflamatorio-edematoso debido a que en esta zona en niños menores de 6-7 años hay tejido conectivo laxo, en el que se desarrollan procesos edematosos-infiltrativos, característicos de la laringitis subglótica.
La laringitis aguda y la laringotraqueítis son inflamaciones agudas de la membrana mucosa de la laringe y la tráquea.
La laringitis estenosante aguda es una laringitis con edema inflamatorio de la mucosa y del tejido submucoso de la región subglótica de la laringe, que produce un estrechamiento de la luz de la laringe o de la laringe y la tráquea.
Esta forma de enfermedad laríngea suele ir acompañada de espasmos reflejos de la laringe, que se manifiestan por obstrucción de las vías respiratorias (estenosis laríngea), un cuadro clínico muy similar a la insuficiencia respiratoria en la difteria, de ahí el nombre de esta afección: falso crup. Según el otorrinolaringólogo pediatra francés Moulonge, aproximadamente el 85-90% de los casos de insuficiencia respiratoria en laringitis aguda banal en niños son causados por laringitis subglótica. V. E. Ostapkovich, durante la epidemia de gripe que azotó Rusia en 1952, reportó el 80% de los casos de laringitis subglótica en pacientes con gripe. La laringitis subglótica se presenta con mayor frecuencia en niños de 2 a 3 años. Según el otorrinolaringólogo rumano N. Costinescu, en el 21% de los casos se observó laringitis subglótica en lactantes, en el 52% en niños de 1 a 3 años, en el 18% en niños de 3 a 6 años y en el 9% después de los 6 años.
Laringitis aguda (falso crup) en niños: código CIE 10
- J04 Laringitis y traqueítis agudas.
- J04.0 Laringitis aguda.
- J04.4 Laringotraqueítis aguda.
- J05.0 Laringitis obstructiva aguda (crup).
[ Causas de laringitis aguda en niños
La etiología de la laringitis aguda es predominantemente viral. Los virus parainfluenza, principalmente el tipo 1, desempeñan el papel etiológico principal, seguidos de los virus PC, los virus de la influenza, principalmente el tipo B, y los adenovirus. Menos comunes son los virus del herpes simple y del sarampión. La infección bacteriana desempeña un papel menor en la etiología de la laringitis aguda, pero, por regla general, conlleva una evolución más grave. El principal agente causal es Haemophilus influenzae (tipo b), pero también puede ser estafilococo, estreptococo del grupo A y neumococo. En años anteriores, antes de la vacunación infantil obligatoria contra la difteria, el principal agente causal era el bacilo de la difteria, que ahora se ha convertido en una rareza.
La laringitis subglótica se presenta casi exclusivamente en la temporada de frío. En Rusia, es más frecuente entre octubre y mayo. Suele presentarse como complicación de nasofaringitis aguda, adenoiditis, gripe, sarampión y, con menor frecuencia, varicela, tos ferina, etc. Según las estadísticas de la Clínica de Otorrinolaringología de Iasi (Rumania), el 64 % de los casos de laringitis subglótica se deben a la gripe y el 6 % al sarampión. La laringitis subglótica se presenta con mayor frecuencia en niños con diátesis exudativa, espasmofilia, deficiencia de vitaminas (raquitismo) y en niños alimentados con leche artificial.
Los factores etiológicos son el virus de la influenza, el estafilococo, el estreptococo y el neumococo. Según V. E. Ostapkovich (1982), el virus de la influenza actúa como una especie de protector, preparando el terreno para la activación y proliferación de la microbiota común al provocar capilaritis, exudación y la formación de películas falsas. Las formas más graves de laringitis subglótica se observan con la activación de la infección estafilocócica, que con mayor frecuencia causa complicaciones pulmonares con alta mortalidad (a mediados del siglo XX, la tasa de mortalidad por laringitis subglótica estafilocócica complicada con neumonía alcanzó el 50%).
¿Qué causa la laringitis aguda?
Síntomas de laringitis aguda en niños
La laringitis aguda suele desarrollarse entre el segundo y tercer día de una infección aguda de las vías respiratorias superiores y se caracteriza por ronquera. Se acompaña de una tos fuerte y perruna. En los pulmones se escuchan estertores secos, silbantes y conductivos, principalmente al inhalar. El niño está excitado.
La laringitis estenosante aguda se caracteriza por una tríada de síntomas: ronquera, tos perruna y respiración ruidosa (estridor laríngeo), que se manifiesta principalmente como disnea inspiratoria. Además, pueden auscultarse sibilancias secas, sobre todo al inhalar. El niño muestra ansiedad y excitación pronunciadas. La reacción térmica depende de la reactividad del organismo del niño y del agente causal de la laringitis aguda. Así, en la etiología parainfluenza y el virus RS, la reacción térmica es moderada; en la etiología gripal, la temperatura es alta. Durante el día, la disnea inspiratoria y la gravedad de la obstrucción de las vías respiratorias varían desde la casi completa desaparición hasta un grado pronunciado, pero siempre alcanzan su máximo nivel durante la noche.
Los síntomas de la laringitis subglótica son típicos en la mayoría de los casos y afectan principalmente a niños cuya apariencia antes de la crisis no indica la presencia de ninguna enfermedad o cuyos antecedentes médicos indican que actualmente presentan síntomas de rinitis o adenoiditis. Como se mencionó anteriormente, la laringitis subglótica se caracteriza por un ataque de falso crup, una forma especial de laringitis subglótica aguda caracterizada por síntomas de estenosis aguda de la laringe que aparecen periódicamente y remiten con mayor o menor rapidez.
Se presenta principalmente en niños de 2 a 7 años y se caracteriza por un inicio repentino; es más frecuente por la noche, generalmente en niños previamente sanos o con infecciones respiratorias agudas. El inicio nocturno de un ataque se explica por el aumento de la hinchazón en el espacio subglótico en posición horizontal y el empeoramiento de las condiciones para la expectoración de moco. También se sabe que, por la noche, aumenta el tono del sistema nervioso parasimpático (nervio vago), lo que provoca un aumento de la actividad secretora de las glándulas mucosas del tracto respiratorio superior, como la laringe, la tráquea y los bronquios.
En el crup falso, el niño se despierta por la noche con signos de asfixia que aumentan rápidamente, acompañados de dificultad respiratoria grave, que se manifiesta objetivamente por signos de disnea inspiratoria: retracción de las fosas yugular y supraclavicular, espacios intercostales durante la inhalación, cianosis de los labios y el triángulo nasolabial, e inquietud motora. V.G. Ermolaev describió un síntoma respiratorio característico únicamente del crup falso, consistente en la existencia de un intervalo entre la exhalación y la inhalación. Es característico que este síntoma no se observe en el crup verdadero, en el que los ciclos respiratorios se suceden continuamente sin intervalos, ¡y la inhalación comienza incluso antes que la exhalación, y la respiración es ruidosa y estridente! Durante un ataque de crup falso, la sonoridad de la voz se conserva, lo que indica la ausencia de daño en las cuerdas vocales, un signo que no es característico de la laringitis diftérica. Al mismo tiempo, se presenta una tos seca, ronca y perruna.
La tos es consecuencia de la excitación refleja del centro tusígeno y se produce como reflejo del mecanismo protector que previene la acumulación y promueve el rechazo y la liberación de productos inflamatorios (moco, epitelio prolapsado, costras, etc.) de la laringe y las vías respiratorias inferiores. Existen dos tipos de tos: productiva (útil) e improductiva (inútil). La tos productiva no debe suprimirse si se acompaña de secreciones, exudado inflamatorio, trasudado y agentes que han entrado en las vías respiratorias desde el entorno externo. En todos los demás casos, se denomina improductiva y, en ocasiones, causa irritación adicional de la laringe.
La presencia de tos ronca y zumbido en el habla es prácticamente un signo patognomónico de laringitis subglótica. Estos fenómenos pueden durar desde varios minutos hasta 2-3 horas; el ataque finaliza con la liberación de esputo viscoso. El niño se despierta por la mañana en un estado normal. El ataque puede reaparecer la misma noche o la siguiente; en algunos casos, no se repite. Si es posible realizar una laringoscopia indirecta, se pueden observar crestas hiperémicas y edematosas bajo las cuerdas vocales de aspecto normal; durante el laringoespasmo, las cuerdas vocales están cerradas o casi cerradas al exhalar y divergen ligeramente al inhalar, mientras que la anchura de la hendidura respiratoria no supera los 2 mm. Una imagen similar se presenta con la laringoscopia directa.
La reacción térmica durante un ataque no se expresa y se disocia con un pulso rápido. Con dos o tres ataques por noche, se produce una gran carga en el miocardio, lo que puede provocar un colapso.
Entre las posibles complicaciones, las más graves son la bronconeumonía y la laringotraqueobronquitis, en las que el pronóstico de vida es muy grave.
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Clasificación de la laringitis aguda
La laringitis aguda se divide, según su etiología, en viral y bacteriana, y, según el estadio de la estenosis laríngea, en laringitis compensada, subcompensada, descompensada y terminal. Además, según la naturaleza de su evolución, se distinguen laringitis no complicada y complicada, así como laringitis recurrente y descendente. Esta última se presenta en laringitis diftérica, cuando el proceso inflamatorio se extiende a la mucosa de la tráquea, los bronquios y los bronquiolos.
Diagnóstico de la laringitis aguda en niños
El diagnóstico de la enfermedad se basa en datos clínicos, en caso de laringitis estenosante, en datos de la laringoscopia directa.
En caso de laringitis aguda simple no es necesario realizar pruebas de laboratorio.
En caso de laringitis estenosante, se determina el equilibrio ácido-base de la sangre y se realiza un análisis de sangre periférica.
- El equilibrio ácido-base de la sangre en el estadio I no presenta cambios significativos.
- En la etapa II, la presión parcial de oxígeno en la sangre está moderadamente reducida, la presión parcial de dióxido de carbono permanece sin cambios.
- En el estadio III, la presión parcial de oxígeno disminuye, la presión de dióxido de carbono aumenta y se observa acidosis respiratoria o mixta. La saturación de oxígeno disminuye.
- En la etapa IV, la fase terminal, se observa una acidosis pronunciada. La saturación de oxígeno está marcadamente reducida.
El diagnóstico se establece basándose en los signos clínicos descritos anteriormente y los datos de la laringoscopia directa. El crup falso se diferencia del laringoespasmo reflejo, que se presenta en niños de 2 a 3 años. Es más pronunciado, pero de menor duración, y no se acompaña de fenómenos inflamatorios ni tos perruna, pero puede ir acompañado de convulsiones generales y signos de espasmofilia. La laringitis aguda común, a diferencia del crup falso, se caracteriza por cierto desarrollo temporal de disfonía. El principal peligro en la aparición de laringoespasmo es la omisión de difteria laríngea; por lo tanto, en todos los casos de laringitis obstructiva, esta enfermedad infecciosa debe descartarse. El crup falso se diferencia del crup diftérico en que, en este último, la estenosis aumenta gradualmente, al igual que los signos de difteria, hasta alcanzar la afonía completa, y en la laringe se observan placas diftéricas características que se extienden a todas sus partes.
En el diagnóstico diferencial, también es necesario tener en cuenta la posibilidad de la presencia en el niño de una serie de condiciones patológicas que pueden manifestarse como síndrome de espasmo laríngeo (estridor congénito, malformaciones laríngeas, lesiones laríngeas en la sífilis congénita, neurotoxicosis en la nefropatía grave, macroglosia, retracción lingual, tumores laríngeos congénitos, absceso retrofaríngeo, papilomatosis laríngea, tumor mediastínico, adenopatía, hipertrofia del timo, síndrome asmático, neumopatía aguda).
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Tratamiento de la laringitis aguda en niños
El tratamiento de la laringitis aguda tiene como objetivo prevenir la estenosis laríngea y, si se produce, restablecer la permeabilidad laríngea.
En caso de laringitis aguda, es necesario explicar a los padres que es necesario crear un ambiente que excluya las emociones negativas, ya que la ansiedad del bebé puede ser un factor adicional que contribuye a la estenosis laríngea y la intensifica. Es necesario proporcionar al paciente acceso a aire fresco en la habitación donde se encuentra y humidificar el aire. Es útil darle al niño enfermo bebidas alcalinas tibias (leche con soda: 1/2 cucharadita de soda por vaso de leche, leche con agua mineral Borjomi).
Como primeros auxilios, se puede intentar eliminar un ataque de crup falso mediante la estimulación alternativa de otros elementos nerviosos sensitivos. Por ejemplo, G. L. Nazarova (1960) recomienda presionar una espátula o una cucharilla sobre la raíz de la lengua; el reflejo nauseoso resultante suele aliviar el espasmo de la glotis. A veces basta con hacer cosquillas en la nariz para provocar el reflejo del estornudo.
Otros métodos incluyen compresas calientes en la laringe y el pecho, baños de pies calientes, emplastos de mostaza en el pecho, la región interescapular y los músculos de la pantorrilla, y ventosas en la espalda. Algunos médicos recomiendan despertar al niño durante las siguientes noches y darle bebidas azucaradas, agua mineral alcalina o jugo de fruta para prevenir los ataques repetidos. En el siglo pasado, se recetaban ipecacuana y apomorfina por vía oral en dosis expectorantes, y para la tos intensa en niños mayores, codeína y libexina.
Los antitusivos se utilizan para la tos improductiva. Se dividen en dos grupos: fármacos de acción periférica y central. Para la tos causada por irritación laríngea (laringitis catarral aguda, laringitis subglótica, crup falso, etc.), se utilizan medicamentos en forma de jarabes y pastillas (para niños pequeños, en forma de palitos especiales para chupar con efecto suavizante). Para la tos causada por irritación de la tráquea y las vías respiratorias inferiores, se utilizan inhalaciones de aerosoles medicinales acuosos y procedimientos térmicos. Los compuestos similares a la morfina (codeína, folcodina, noscapina, dextrometorfano, codelac, coldrina, etc.) y sustancias con una estructura diferente a la de los opiáceos (libexina, tusuprex, etc.) se utilizan como antitusivos de acción central. Al mismo tiempo, se prescriben antihistamínicos (bloqueadores de los receptores H1 con propiedades sedantes y colirias), por ejemplo, difenhidramina (difenhidramina), que suprime la tos al inhibir la excitabilidad del centro de la tos y mejora el efecto de otros agentes antitusivos de acción periférica.
En caso de edema laríngeo, se prescriben antihistamínicos (difenhidramina, diazolina, suprastin), glucocorticoides (dexamstazona, dexaven), antiespasmódicos y sedantes (cloruro de calcio, gluconato de calcio, fenobarbital, etc.). A los niños mayores se les prescriben aerosoles laríngeos (solución de clorhidrato de cocaína al 5% diluida 1:200 mezclada con solución de clorhidrato de efedrina al 3%), así como instilaciones de solución de adrenalina al 0,1%. Para prevenir la inflamación subglótica durante los primeros días, se prescriben antibióticos combinados con hidrocortisona (500.000-1.000.000 UI de penicilina + 150-200 mg de cortisona al día).
Más información del tratamiento
Medicamentos
¿Cuál es el pronóstico de la laringitis aguda en un niño?
El pronóstico para la laringitis aguda y la laringotraqueítis es favorable. En el caso de la laringitis estenosante, el tratamiento también es favorable si se inicia precozmente. Si el tratamiento se inicia tardíamente, especialmente en la fase terminal, puede ser mortal.
Использованная литература