¿Qué es el eritema anular?

El enrojecimiento patológico de la piel en una zona limitada se denomina eritema por los dermatólogos (del griego erythros – rojo), y el eritema anular o anular (del latín annulus – anillo) no es una enfermedad, sino un tipo de erupción cutánea con hiperemia focal pronunciada en forma de anillo. [ 1 ]

Epidemiología

Por regla general, no se llevan estadísticas sobre la aparición de los síntomas, por lo que se desconoce con qué frecuencia aparece el eritema anular.

Sin embargo, se sabe que en la enfermedad de Lyme (después de una picadura de garrapata), este tipo de eritema ocurre en el 70-80% de los pacientes.

Y en casi el 70% de los casos, el eritema anular es un síntoma de enfermedades de la piel, principalmente fúngicas.

Aproximadamente entre el 10 y el 20% de los niños con fiebre reumática aguda desarrollan eritema marginado anular.[ 2 ]

Causas ¿Qué es el eritema anular?

Al igual que otros tipos de manchas rojas en la piel, las manchas rojas con forma de anillo son síntomas de diversas afecciones. Por lo tanto, el término síndrome de eritema anular combina las variantes morfológicas de este tipo de erupción y las manifestaciones que la acompañan, como picazón, descamación, hiperqueratosis, etc.

A menudo, no es posible determinar las causas específicas del eritema anular (ni un desencadenante específico), pero esto no significa que no existan. Estas manifestaciones cutáneas suelen estar causadas por infecciones.

Si el eritema anular por la picadura de un mosquito, así como por algunos otros insectos, solo puede aparecer con una mayor sensibilidad humana, entonces el eritema anular después de la picadura de una garrapata de la familia de los ixódidos, que transmite la espiroqueta Borrelia burgdorferi, es un síntoma cutáneo patognomónico de la enfermedad de Lyme (borreliosis de Lyme).

El eritema anular migratorio en la borreliosis aparece unos días después de la picadura, tiene forma redondeada y se expande rápidamente; el centro de la mancha hiperémica se aclara gradualmente y puede aparecer un punto o pápula en el lugar de la picadura. En una etapa temprana, los síntomas de la borreliosis incluyen fiebre, debilidad general y dolor muscular y articular. También se observan eritema anular y linfadenopatía (un aumento de los ganglios linfáticos regionales).

El eritema anular aparece en la cara, el cuerpo, las piernas y los brazos, en forma de placas lisas o escamosas con una mancha clara en el medio, con lupus vulgar, es decir, tuberculosis cutánea, causada por Mycobacterium tuberculosis.

En la sífilis secundaria (causada por la espiroqueta Treponema pallidum) se observa la aparición de eritema centrífugo anular de Biett con hiperqueratosis a lo largo de los bordes de manchas redondas en el tronco, las plantas de los pies y las palmas de algunos pacientes.

Entre las infecciones virales, como factores causales de la aparición de erupciones rojas en forma de anillos, los expertos destacan el virus del herpes tipo III (virus varicela zóster), que da lugar al desarrollo del herpes zóster, denominado culebrilla.

La mononucleosis infecciosa asociada al virus del herpes tipo IV (virus de Epstein-Barr) se manifiesta con síntomas como hinchazón de los ganglios linfáticos cervicales, hiperemia severa de la faringe, amigdalitis y eritema anular en la piel de la parte superior del cuerpo, etc.

Las reacciones cutáneas también son comunes en las enfermedades parasitarias. Así, como resultado de la infección con parásitos flagelados (tripanosomas [Trypanosoma cruzi]), transmitidos por triatominos que pican a las personas, se produce eritema anular en la enfermedad de Chagas ( tripanosomiasis americana).

Y, por supuesto, el eritema anular crónico puede estar asociado con enfermedades fúngicas, como la dermatofitosis o la dermatomicosis (por ejemplo, cuando se ve afectado por el hongo Trichophyton concentricum, Tinea pedis y Malassezia furfur). Por cierto, en adultos, esta es la causa más común de lesiones cutáneas anulares.

Sin embargo, la etiología puede no estar relacionada con una infección. Por ejemplo, el eritema anular en el LES (lupus eritematoso sistémico) se presenta con mayor frecuencia en casos de la forma cutánea subaguda de esta enfermedad autoinmune, con localización principal en el tronco, los muslos y los glúteos. Para más información, consulte la publicación « Cambios cutáneos en el lupus eritematoso».

No todas las personas presentan eritema anular en la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune del tejido conectivo de naturaleza inflamatoria. Las zonas afectadas incluyen la piel del tronco y las extremidades (desde el interior); no hay picazón.

Además, el eritema anular puede ser iatrogénico, desencadenado por ciertos medicamentos y vacunas.[ 3 ]

Factores de riesgo

Además de las enfermedades enumeradas anteriormente, los factores de riesgo para la aparición de eritema anular incluyen:

• sarcoidosis;
• hepatitis C, patologías hepáticas con colestasis, cirrosis biliar;
• bocio tóxico difuso que conduce al hipertiroidismo;
• síndrome de Sjögren;
• patologías endocrinas (principalmente diabetes mellitus);
• enfermedades oncológicas (más a menudo: linfomas, leucemia, mieloma, tumores de las glándulas mamarias, de próstata o del timo);
• aumento de la sensibilidad del organismo y/o tendencia a reacciones alérgicas;
• predisposición genética;
• embarazo.

Patogenesia

Los investigadores consideran la patogénesis de esta forma de eritema como el desarrollo de una reacción de hipersensibilidad – cutáneo-vascular (con aumento del flujo sanguíneo en los capilares superficiales de la piel), asociada a una respuesta inmune a un antígeno: en enfermedades fúngicas y parasitarias, infecciones microbianas y virales. [ 4 ]

Un papel importante en el mecanismo de desarrollo del eritema anular lo juega el aumento del nivel de eosinófilos en la sangre: eosinofilia.

A veces, el eritema anular forma parte de un síndrome paraneoplásico en oncología, y la principal versión de su patogenia es el efecto de las citocinas, los macrófagos asociados a tumores y los factores proangiogénicos (en particular, el factor de crecimiento endotelial vascular VEGF-A).

En pacientes con diabetes mellitus, el eritema anular simple probablemente ocurre debido a la acumulación de productos finales de glicación avanzada de proteínas en los tejidos, que activan reacciones inflamatorias.

El eritema anular familiar idiopático en los bebés se transmite por genes: un tipo de herencia autosómica dominante.

En las mujeres embarazadas, el eritema anular se explica por los mismos cambios hormonales: un aumento del nivel de estrógeno y progesterona en la sangre.

Histológicamente, con el eritema anular, se observan ciertos cambios en varias capas de la piel: inflamación exudativa focal y atrofia de las células epidérmicas (con alteración del proceso de queratinización), proliferación de células de Langerhans de la capa espinosa, degeneración de las células de la capa basal y edema de la capa papilar. En los tejidos que rodean los capilares cutáneos, se observan infiltrados difusos de linfocitos T y eosinófilos. [ 5 ]

Formas

Existen varios tipos de eritema anular.

• Eritema anular reumático

Se distingue por separado según el principio etiológico.

• Eritema anular migratorio

Se considera crónica, se compara con manifestaciones de enfermedades dermatológicas de diversa génesis y, en muchos casos, se asocia con infecciones y oncología. En particular, este eritema se presenta en la borreliosis de Lyme.

• Eritema anular centrífugo

Sinónimos: eritema anular de Darier, eritema anular marginal. Los primeros signos aparecen como una pequeña pápula rosada, que aumenta gradualmente hasta convertirse en una mancha hiperémica (o placa delgada) de forma redonda u ovalada. El crecimiento se produce de forma centrífuga, desde el centro hacia los bordes, que en su interior pueden estar cubiertos de escamas de piel exfoliada. Al mismo tiempo, el enrojecimiento central disminuye gradualmente hasta desaparecer.

• Eritema multiforme anular

Se trata de manchas hiperémicas bien definidas y sin picazón que aumentan gradualmente de tamaño hasta formar placas. La parte central del eritema desaparece o cambia de estructura y color.

Además, algunos expertos distinguen: eritema anular migratorio necrolítico (con formación de ampollas, que tras su resolución se cubren con una costra) y paraneoplásico persistente - en enfermedades oncológicas.

Eritema anular en niños

En la infancia, el eritema anular es raro y, como lo demuestra la práctica, el más común a esta edad es el eritema anular idiopático. [ 6 ]

El parvovirus B19 (familia Parvoviridae, género Erythroparvovirus), que afecta a niños, no solo causa el eritema habitual en las mejillas; en una o dos semanas, puede aparecer el llamado eritema anular de Chamer en el tronco y las extremidades, en el que la parte central de la erupción comienza a desaparecer gradualmente. Tras unas semanas, desaparece espontáneamente, pero durante el primer año de vida puede reaparecer sin consecuencias. [ 7 ]

Como complicación de la amigdalitis estreptocócica o la inflamación de la faringe en niños y adolescentes, el eritema anular puede aparecer en la fiebre reumática, uno de sus principales signos asociados con la activación de la inflamación de las articulaciones o el músculo cardíaco. Para más detalles, consulte Fiebre reumática.

En este caso, las placas eritematosas en forma de anillo con un centro claro que no provocan ninguna sensación aumentan rápidamente de tamaño y desaparecen rápidamente, pero son posibles brotes repetidos.

También es importante tener en cuenta opciones diagnósticas igualmente graves como el lupus eritematoso neonatal, el herpes zóster en niños y la artritis reumatoide juvenil. [ 8 ]

Complicaciones y consecuencias

En algunos casos el eritema anular desaparece espontáneamente (a veces con recaídas periódicas), en otros, si la infección es grave o la enfermedad es sistémica, surgen consecuencias y/o complicaciones.

Así, en la fase avanzada de la borreliosis de Lyme, el eritema conduce a una acrodermatitis atrófica crónica, que afecta las superficies externas de las extremidades superiores e inferiores.

Si el eritema causa picazón intensa, la piel rascada puede infectarse secundariamente, lo que produce inflamación. [ 9 ]

Diagnostico ¿Qué es el eritema anular?

Aunque al menos la mitad de los casos de erupciones cutáneas rojas y en forma de anillo todavía se consideran idiopáticas, el diagnóstico comienza con un examen visual, una revisión del historial médico del paciente (incluidos todos los medicamentos y vacunas recientes) y un examen de la piel.

Para las pruebas de laboratorio, se realizan análisis de sangre: clínicos generales y detallados, para el factor reumatoide, ELISA para anticuerpos (contra virus, micobacterias de la tuberculosis, estreptococos), para el componente C3 del complemento en sangre, para eosinófilos y para hormonas estimulantes de la tiroides. También se realizan análisis generales de orina y heces. Podrían requerirse pruebas de alergia.

Para descartar una infección por hongos, se realiza un raspado de piel y puede ser necesaria una biopsia de piel y un examen histológico para confirmar el diagnóstico.

El diagnóstico instrumental puede limitarse a la dermatoscopia.

Diagnóstico diferencial

El eritema anular es un síntoma inespecífico, por lo tanto las tareas que debe resolver el diagnóstico diferencial son verificar los factores causales y diferenciar otros tipos morfológicos de erupciones, por ejemplo, en dermatitis granulomatosa, atópica y dermatomicosis, psoriasis vulgar (en placas), mastocitosis, erisipela, etc. [ 10 ]

Tratamiento ¿Qué es el eritema anular?

Una vez identificada la enfermedad que provocó la aparición del eritema anular, el tratamiento principal va dirigido a ella.

Si este síntoma está asociado con el tercer tipo de virus del herpes, es necesario el tratamiento para el herpes zóster.

En pacientes mayores de 18 años con artritis reumatoide grave, se puede utilizar Etanercept (Enbrel), que se administra por vía subcutánea. Este medicamento se prescribe con precaución y solo en ausencia de infecciones agudas o crónicas. Entre sus efectos secundarios se incluyen: desarrollo de inflamaciones infecciosas de diversas localizaciones y manifestaciones cutáneas; efectos negativos en los sistemas nervioso, cardiovascular, urinario y gastrointestinal.

Lea también: Tratamiento de la artritis reumatoide

La dermatomicosis se puede tratar con agentes tópicos: ungüentos antimicóticos eficaces.

También existen medicamentos para aliviar el picor: antihistamínicos tomados por vía oral o ungüentos tópicos antipicazón.

La terapia local tradicionalmente utiliza ungüentos de diversas composiciones para las erupciones cutáneas, y en muchos casos se trata de ungüentos y cremas con corticosteroides. Sin embargo, también se recomiendan agentes no hormonales: ungüento Protopic (con tacrolimus) o crema Elidel (con pimecrolimus).

En ausencia de enfermedades fúngicas, se pueden prescribir corticosteroides sistémicos: metilprednisolona, Betaspan (Betametasona, Diprospan), etc., cuya idoneidad y régimen de uso con la dosis exacta los determina exclusivamente el médico tratante.

¿Se pueden usar antibióticos para el eritema anular? El tratamiento con antibacterianos contra la infección estreptocócica se realiza para la fiebre reumática. Para más detalles, consulte " Tratamiento de la infección estreptocócica".

También se utilizan antibióticos tras una picadura de garrapata. En casos de eritema anular en la tripanosomiasis americana, la enfermedad se trata con agentes antimicrobianos a base de derivados del nitrofurano, como el nifurtimox. Este fármaco está contraindicado en casos de problemas renales y hepáticos, y sus efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos, mareos y cefalea. [ 11 ]

Prevención

No existen medidas para prevenir la aparición de este síntoma.

Pronóstico

Incluso cuando no se determina la causa del eritema anular, éste puede resolverse espontáneamente.

En otros casos, este síntoma persiste durante un tiempo considerable, desde tres meses hasta un año o más, pero por sí solo no afecta el pronóstico de la enfermedad. Sin embargo, las posibles recaídas de las manifestaciones cutáneas de enfermedades crónicas afectan negativamente el bienestar general y reducen la calidad de vida.