Rinorrea en adultos y niños: signos, ¿cómo tratarla con fármacos?

Si un resfriado común se llama rinitis (del griego rhino – nariz), entonces un síntoma como la rinorrea se manifiesta por una liberación intensa de secreciones nasales líquidas y casi transparentes que literalmente fluyen de la nariz (del griego rhoia – chorro).

Pero los médicos también llaman rinitis a la inflamación de la membrana mucosa que recubre la cavidad nasal, y la rinorrea se considera su síntoma inicial.

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Epidemiología

Se estima que entre el 10% y el 25% de la población mundial padece síntomas de rinitis crónica. La rinitis alérgica y no alérgica afecta aproximadamente al 30% de la población estadounidense.

En este caso, el síntoma de rinorrea no se registra por separado, pero la proporción de pacientes con rinitis no infecciosa de etiología alérgica y no alérgica es de 3:1. Además, se observa un cuadro clínico mixto en casi la mitad de las consultas con otorrinolaringólogos o terapeutas.

La incidencia de rinolicuorrea después de una fractura de la base del cráneo es del 15-20%; la rinorrea cerebroespinal espontánea se observa en el 4-23% de los pacientes.

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Causas rinorrea

La secreción nasal clara y acuosa ocurre con mayor frecuencia cuando la membrana mucosa que recubre la cavidad nasal, uno de los tejidos más frecuentemente infectados en adultos y niños, necesita ser limpiada de los virus que causan rinitis aguda durante los resfriados y la gripe.

En caso de una infección viral, los primeros signos típicos de la reacción del organismo incluyen picazón nasal y estornudos, aumento del lagrimeo y rinorrea. Pero en la siguiente etapa, cuando las células inmunitarias del tejido mucoso comienzan a reaccionar al virus, las secreciones nasales aumentan su contenido de mucina (moco), que absorbe el líquido y se hincha, por lo que se vuelven más espesas y adquieren un color amarillo verdoso (debido a la enzima mieloperoxidasa, que contiene hierro y es secretada por los leucocitos); también se observa congestión nasal.

Con frecuencia, la rinorrea se debe a la entrada de sustancias irritantes en la cavidad nasal, lo que provoca rinitis no alérgica con eosinofilia o rinitis alérgica. Por lo tanto, las alergias estacionales o la fiebre del heno se manifiestan con un síntoma llamado rinorrea alérgica (aunque la fase tardía de la enfermedad se caracteriza por congestión nasal). Los factores de riesgo para su desarrollo se asocian con una mayor sensibilización, en la que los pacientes experimentan rinorrea crónica bilateral. Más información en el artículo: Causas de las alergias respiratorias.

La rinorrea también puede ser un síntoma de:

• rinitis catarral crónica;
• sinusitis aguda de origen viral e inflamación bacteriana crónica de los senos paranasales;
• la presencia de un cuerpo extraño en la cavidad nasal (especialmente en niños pequeños);
• la formación de pólipos nasales (que generalmente son el resultado de alergias crónicas o inflamación);
• disfunción de la mucosa nasal debido al uso prolongado de gotas o aerosoles nasales vasodilatadores;
• uso de sustancias psicoactivas (drogadicción);
• las primeras etapas del desarrollo del asma bronquial, es decir, antes de que los principales síntomas de la enfermedad se conviertan en dificultad para respirar, tos y broncoespasmo;
• etapa inicial del síndrome de Churg-Strauss;
• Granulomatosis de Wegener con poliangeítis;
• cambios hormonales durante el embarazo;
• discinesia ciliar primaria (determinada genéticamente) o síndrome de Kartagener;
• carcinoma de células basales (se diagnostica con mayor frecuencia en ancianos).

La rinorrea posnasal, en la que la mayor parte de la secreción líquida fluye hacia la nasofaringe, es característica de la faringitis aguda, nasofaringitis o faringoamigdalitis (más frecuente en niños) o de la inflamación de los senos paranasales de la parte facial del cráneo ( etmoidosfenoiditis aguda). Un cuadro clínico similar, con congestión nasal periódica, puede ser causado por la rinitis vasomotora, un síndrome idiopático con desencadenantes inespecíficos.

Los otorrinolaringólogos también observan la rinorrea en caso de perforación del tímpano y como complicación después de una laringotomía.

Tras un traumatismo craneoencefálico, puede producirse una secreción nasal acuosa abundante (a menudo por una sola fosa nasal) debido a fístulas de líquido cefalorraquídeo que se forman tras operaciones en los senos paranasales o el cerebro, así como tras una inyección epidural de esteroides. Esto ya se conoce como rinorrea cefalorraquídea traumática o iatrogénica, una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR), definida como rinorrea nasal de LCR o rinolicuorrea. Esta secreción produce un sabor metálico o salado en la boca, disminución del olfato, zumbido en los oídos y cefaleas posturales.

Además, se diagnostica rinorrea cefalorraquídea espontánea: la primaria se detecta raramente, en casos de hidrocefalia congénita o malformación (anomalía) del cráneo, cuando el líquido cefalorraquídeo se filtra por debajo de las membranas cerebrales a través de la lámina cribiforme, entre la parte anterior de la bóveda craneal y la cavidad nasal. La rinorrea cefalorraquídea espontánea secundaria puede acompañar a meningitis, encefalitis o un tumor cerebral.

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Patogenesia

El mecanismo de desarrollo de la rinorrea está asociado con una cantidad excesiva de moco producido por el epitelio escamoso ciliado pseudoestratificado que recubre la cavidad nasal, lo que, en esencia, demuestra la activación de sus funciones protectoras y homeostáticas.

En respuesta a una infección o a alérgenos, aumenta el número de células caliciformes productoras de moco en el epitelio y aumenta la actividad de las glándulas tubulares submucosas de Bowman para capturar partículas grandes (incluidos virus y bacterias) que entran con el aire inhalado y lo hidratan.

Por cierto, el aumento de la secreción nasal en el frío (rinorrea fría) es una reacción funcional normal de la mucosa nasal. Al inhalar aire frío, simplemente se pierde líquido, y para mantener la homeostasis y evitar la sequedad y el daño a la mucosa, se activa un mecanismo reflejo (con activación de los nervios sensoriales) y el volumen de secreción nasal se repone mediante la transferencia pasiva de líquido a través de los espacios paracelulares del epitelio nasal.

En la rinorrea alérgica, la patogénesis del proceso inflamatorio en la mucosa nasal se debe a la sensibilización, lo que conduce a la generación de IgE específica del alérgeno (inmunoglobulina E), que circula en la sangre periférica y se adhiere a la superficie de todos los mastocitos y basófilos, incluidos los presentes en la mucosa nasal. La exposición nasal posterior al alérgeno activa estas células, liberando histamina, el mediador de todas las reacciones alérgicas del organismo. Esta estimula las terminaciones nerviosas sensoriales de la mucosa nasal, lo que se manifiesta con prurito, estornudos y un aumento reflejo de la secreción mucosa: la rinorrea.

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Complicaciones y consecuencias

Se observan graves consecuencias y complicaciones en casos de rinorrea cefalorraquídea en fístulas postraumáticas de líquido cefalorraquídeo. En primer lugar, la infección ascendente (en la mayoría de los casos, por Pneumococcus, Streptococcus y Haemophilus influenzae) puede causar inflamación de las meninges (meningitis bacteriana), que es la principal causa de muerte (hasta un 2 %) en pacientes con esta patología.

En segundo lugar, cuando el volumen de líquido cefalorraquídeo disminuye, se altera la hemodinámica del cerebro y la nutrición adecuada de sus tejidos, lo que crea un riesgo de complicaciones del sistema nervioso, autónomo y central.

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Diagnostico rinorrea

La anamnesis, el registro de las molestias del paciente y su exploración física son suficientes para un resfriado o gripe acompañado de rinorrea. Sin embargo, en otros casos (mencionados anteriormente), el diagnóstico de rinorrea puede incluir pruebas como:

• análisis microbiológico del moco nasal, para el nivel de neutrófilos y eosinófilos;
• análisis de secreciones para beta-2-transferrina (si se sospecha rinorrea en el líquido rinocefalorraquídeo);
• Análisis de sangre para anticuerpos IgE, pruebas cutáneas. Lea también: Diagnóstico de la rinitis alérgica.

La visualización, es decir el diagnóstico instrumental, se realiza mediante:

• rinoscopia;
• endoscopia nasal;
• Radiografía de cavidad nasal y senos paranasales;
• Ecografía de los senos paranasales y frontales;
• encefalografía ecográfica o resonancia magnética del cerebro.

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Diagnóstico diferencial

Para determinar la verdadera causa de la rinorrea es necesario realizar un diagnóstico diferencial, teniendo en cuenta toda la gama de síntomas y las características de su manifestación.

Por ejemplo, si la rinorrea es prolongada y se observa secreción por ambas fosas nasales, lo más frecuente es que se asocie con rinitis alérgica o vasomotora, y la pérdida persistente del olfato hace sospechar pólipos nasales, atrofia o granulomatosis de Wegener.

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Tratamiento rinorrea

En la mayoría de los casos, no es necesario tratar la rinorrea por separado de la rinitis aguda, aunque los médicos recomiendan utilizar aerosoles nasales salinos y enjuagar la nariz con sal (solución de NaCl).

El aerosol Atrovent (Normosecretol), con un derivado de la atropina (bromuro de ipratropio), proporciona un efecto terapéutico rápido, pero puede causar efectos secundarios como sequedad bucal, dolor de cabeza, náuseas y aumento de la frecuencia cardíaca. Más información en el material: Esprays nasales para la rinorrea.

Cuando el período de secreción nasal líquida pasa a la etapa de su espesamiento, se trata la rinorrea y para ello se utilizan gotas para la rinitis, ya que no se producen gotas nasales especiales para la rinorrea.

Se puede prescribir terapia de inhalación para la rinorrea, por ejemplo, con sulfato de atropina. Todos los detalles se encuentran en la publicación " Tratamiento del resfriado común con inhalaciones".

Aerosoles para la rinorrea alérgica: reducen la producción de moco debido a la presencia de corticosteroides o bloquean los receptores de histamina, lo mismo que para la rinitis alérgica; todo sobre estos medicamentos en el artículo: Aerosoles para la rinitis alérgica.

También los antihistamínicos en comprimidos se toman por vía oral, información completa sobre ellos en el material - Medicamentos para la alergia.

Si se diagnostica rinorrea cerebroespinal (rinolicuorrea), se utilizan diuréticos, generalmente Diacarb (dos veces al día, 0,1-0,2 g, pero la dosis exacta la determina el médico tratante). El tratamiento tradicional consiste en tomar decocciones de plantas medicinales con efecto diurético (cola de caballo, etc.).

Para obtener más detalles sobre cómo se realiza el tratamiento de fisioterapia, consulte – Fisioterapia para la rinitis

El tratamiento quirúrgico se utiliza si hay pólipos en la cavidad nasal (que se extirpan); en caso de fístulas de líquido cefalorraquídeo postraumáticas que causan rinorrea cefalorraquídea (en casos en que el drenaje es ineficaz); en caso de rinorrea de líquido cefalorraquídeo espontánea causada por un tumor cerebral.

Prevención

No se han desarrollado métodos específicos para prevenir la rinorrea.

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Pronóstico

El pronóstico para el desarrollo y la duración de la rinorrea depende de la enfermedad que causa este síntoma: si con la gripe y el resfriado agudo la rinorrea pasa rápidamente, entonces con las alergias la rinorrea es crónica y requiere un tratamiento constante.