Pinzamiento nervioso en la columna torácica: ¿qué hacer?

Los nervios pinzados, según su ubicación, pueden presentarse en diversas zonas anatómicas. La afección patológica que se produce cuando se comprimen los nervios raquídeos de la columna torácica se denomina atrapamiento del nervio torácico.

Epidemiología

Los nervios pinzados en la columna torácica son menos frecuentes que en la columna lumbar y cervical y a menudo se diagnostican erróneamente.

Según las estadísticas, la radiculopatía torácica (daño a las raíces nerviosas torácicas) representa menos del 0,15 al 4 % de todas las radiculopatías y, con mayor frecuencia, es causada por una hernia de disco torácica. [ 1 ]

Causas atrapamiento del nervio torácico

Desde la sección torácica (pars thoracicalis) de la columna vertebral, que incluye 12 vértebras (ThI – ThXII), desde la médula espinal, ubicada en el canal raquídeo, a través de los orificios intervertebrales, emergen los nervios raquídeos (12 pares), que forman las ramas ventral (anterior) y dorsal (posterior). Todos ellos transmiten señales motoras (movimiento) y sensitivas (sensitivas) a través de las fibras nerviosas eferentes y aferentes, distribuyen ramas cutáneas a lo largo de los dermatomas torácicos y dirigen otras fibras sensitivas a estructuras más profundas.

El primer nervio torácico superior (T1) ingresa al tronco inferior del plexo braquial con una rama y el segundo recorre el primer espacio intercostal y termina como la primera rama cutánea anterior de la caja torácica.

Los nervios torácicos T2-T6 ( nervios intercostales superiores) recorren los espacios intercostales y controlan la caja torácica, los pulmones, el diafragma y los músculos respiratorios. Cerca del esternón, atraviesan los músculos intercostales internos, las membranas intercostales anteriores y el pectoral mayor, inervando los tegumentos de la parte anterior del tórax por encima de la línea del pezón. Además, estos nervios emiten ramos cutáneos laterales que proporcionan sensibilidad a la piel de la escápula, el dorsal ancho y la mitad superior de la parte media y posterior del brazo.

Las ramas anteriores de los nervios intercostales inferiores (T7-T11), que pasan a la pared abdominal entre los músculos oblicuo interno y transverso del abdomen, son responsables de la inervación del dermatoma del abdomen anterior.

El nervio torácico T12 (subcostal) recorre el borde inferior de la costilla, pasa por delante del músculo cuadrado lumbar, atraviesa el músculo transverso y se dirige hacia delante entre este y el músculo oblicuo interno. Se comunica con el nervio iliohioideo del plexo lumbar y, junto con T9-T11, inerva los músculos abdominales inferiores y de la espalda. [ 2 ]

Las causas comunes de un nervio pinzado en la columna torácica incluyen:

• osteocondrosis de la región torácica, así como de la región cervicotorácica de la columna vertebral;
• protrusión de disco torácico y hernia de disco intervertebral;
• espondilolistesis (desplazamiento lateral) de los cuerpos vertebrales;
• inflamación de la articulación vertebral - artritis;
• deformación de la columna vertebral – escoliosis de la columna torácica;
• enfermedades degenerativas y distróficas de la columna vertebral que conducen a la estenosis del canal espinal, incluidas la espondiloartrosis y la espondilosis con formación de osteofitos;
• tumores espinales.

El pinzamiento también puede estar asociado con hipertonicidad (sobreesfuerzo constante) de los músculos paravertebrales durante el aumento de la actividad física.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de atrapamiento del nervio torácico incluyen:

• cambios relacionados con la edad en la columna vertebral de naturaleza degenerativa-distrófica; [ 3 ]
• lesiones (contusiones y fracturas de costillas), daños a la columna vertebral, incluida su fractura por compresión;
• trastornos posturales;
• cargas prolongadas y excesivas sobre las vértebras torácicas;
• Disminución de la estabilidad de la columna torácica en una patología de su aparato ligamentoso como la espondilitis anquilosante - enfermedad de Bechterew.
• problemas hereditarios de la columna vertebral; [ 4 ]
• obesidad.

Patogenesia

Los expertos explican la patogenia de los nervios pinzados en este grupo, así como de los nervios pinzados en cualquier otro grupo, por una alteración de la conducción nerviosa debido a los efectos de compresión directa sobre las fibras nerviosas eferentes y aferentes, con una disminución de su trofismo, lo que provoca el desarrollo de neuropatía isquémica.

Por qué se produce dolor cuando se pinza un nervio en la región torácica, lea en detalle en el material: Dolor neuropático.

Síntomas atrapamiento del nervio torácico

Cuando se produce una compresión del nervio torácico, los primeros signos se determinan según su zona de inervación. La compresión del nervio espinal T1 puede causar dolor en la espalda o el pecho a la altura de la primera costilla, en el dedo anular.

Los síntomas de un nervio pinzado varían de leves a graves y debilitantes. Esto puede depender no solo de su ubicación, sino también de la presión aplicada.

Cuando se pinzan los nervios T2-T6, se presenta dolor (soplado o urente, constante o paroxístico) en el tórax cerca de la costilla correspondiente o en la espalda, así como una sensación de opresión. En este caso, suele observarse una lesión unilateral: pinzamiento del nervio torácico derecho o izquierdo. Sin embargo, en cualquier caso, el dolor aumenta con el movimiento.

El dolor en la espalda, el pecho (imitando una cardialgia) o el abdomen (similar al dolor en enfermedades estomacales) puede ser causado por la compresión de los nervios espinales T7-T11. [ 5 ]

El pinzamiento del nervio intercostal en la región torácica con la aparición de un dolor intenso en la zona de las costillas, incluso durante la inhalación profunda, se analiza en detalle en la publicación Neuralgia intercostal.

Y si se comprime el nervio T12, que junto con el nervio L1 entra en el plexo lumbar e inerva los músculos abdominales y la piel por encima de los glúteos, entonces los pacientes pueden sentir dolor en la localización correspondiente.

Además, los nervios pinzados en el pecho provocan parestesia (entumecimiento y hormigueo) y alteración de la sensibilidad de la piel (disestesia o hiperestesia) en el área del pecho correspondiente a un nervio específico del dermatoma; debilidad y dificultad para respirar.

Complicaciones y consecuencias

Además del síndrome de dolor neuropático de intensidad variable, un nervio pinzado en la columna torácica puede provocar las siguientes consecuencias y complicaciones:

• desarrollo de dolor de espalda crónico; [ 6 ]
• debilitamiento del tono muscular de la pared abdominal anterior;
• molestias en la región epigástrica;
• problemas respiratorios.

Los nervios pinzados pueden incluso provocar daño nervioso permanente, atrofia muscular y parálisis.

Diagnostico atrapamiento del nervio torácico

Además de un examen físico, la historia clínica y la evaluación de los síntomas presentes, el diagnóstico de pinzamiento del nervio torácico se ve facilitado por imágenes diagnósticas, que incluyen:

• tomografía computarizada de la columna vertebral;
• Resonancia magnética de la columna torácica; [ 7 ]
• examen electromiográfico (EMG).

En algunas situaciones, se puede realizar una discografía torácica para confirmar el origen discogénico del dolor, ya que la mayoría de los casos de síndrome discogénico torácico pueden ser asintomáticos.[ 8 ]

• Lea también: Métodos de examen de la columna vertebral

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial se realiza con cardialgia y cardiopatía isquémica, ganglionitis y neuralgia postherpética, síndrome de compresión del plexo braquial con salida torácica superior (desfiladero torácico superior), síndrome de dolor miofascial, tumores del mediastino o de la médula espinal, etc.

Tratamiento atrapamiento del nervio torácico

El tratamiento puede ser etiológico y sintomático. En el primer caso, la terapia se dirige a la causa de la compresión del nervio torácico y, posteriormente, se realizan, por ejemplo, las siguientes acciones:

• tratamiento de la osteocondrosis,
• tratamiento de la hernia vertebral,
• Tratamiento de la escoliosis torácica.

En la mayoría de los casos, el tratamiento de un nervio torácico pinzado se realiza en casa con medicamentos recetados por un médico. Los principales medicamentos son los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) con efecto analgésico: diclofenaco (Dikloran), ibuprofeno, indometacina, meloxicam, etc. También se pueden utilizar el antidepresivo tricíclico amitriptilina ( Saroten ) y relajantes musculares. [9 ]

Se utilizan diversos ungüentos para el dolor localmente, por ejemplo, ungüentos para la radiculitis o ungüentos para la osteocondrosis. Leer más:

• Tratamiento del dolor neuropático
• Pastillas para la neuralgia
• Tratamiento de la neuralgia intercostal

En casos de inflamación severa, se utilizan inyecciones espinales de esteroides. [ 10 ]

En casos leves, el nervio pinzado se trata con tiempo y reposo, y el dolor desaparece en pocos días o semanas. En casos de traumatismo, hernias discales o escoliosis, el tratamiento puede ser quirúrgico (mediante discectomía, espondilodesis y otras intervenciones quirúrgicas). [ 11 ]

La fisioterapia es parte integral del tratamiento, pero se prescriben ejercicios y gimnasia para el nervio pinzado en la región torácica, siempre que se alivie el dolor. Más información: Fisioterapia para neuritis y neuralgia de los nervios periféricos.

Para relajar la musculatura y mejorar su trofismo se realizan masajes cuando se pinza el nervio torácico, en particular, puntuales y reflejo-segmentarios.

La ablación por radiofrecuencia es una técnica que utiliza calor que pasa a través de la punta de una aguja mediante radiofrecuencia continua o pulsada para desnervar el disco dañado que está causando dolor en una persona.[ 12 ]

Y al usar un aplicador de agujas para los nervios torácicos pinzados, puede reducir significativamente la intensidad del dolor.

Prevención

No todos los nervios pinzados se pueden prevenir, pero para reducir el riesgo se recomienda mantener un peso normal, controlar la postura, realizar ejercicios de estiramiento y tratar a tiempo las enfermedades de las articulaciones de la columna.

Pronóstico

En cada caso específico, el pronóstico de esta patología está influenciado por la causa, la localización y el grado de pinzamiento del nervio torácico, así como por el diagnóstico correcto y la terapia adecuada.