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Eritema infeccioso
Último revisado: 12.07.2025
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Cuando se ve afectado por diversas infecciones, puede aparecer enrojecimiento focal en la piel (eritema infeccioso), que es un signo de que la infección ha provocado una reacción en forma de aumento del flujo sanguíneo al área de la piel.
Debido a la falta de claridad terminológica en dermatología, el término eritema puede utilizarse para referirse a algunas afecciones que cursan con manchas rojas en la piel. [ 1 ]
Epidemiología
Las estadísticas médicas no pueden registrar casos de enrojecimiento de la piel como síntoma de lesiones cutáneas infecciosas o enfermedades sistémicas, pero sí rastrean datos sobre los factores etiológicos de la alteración.
Así, una de las causas más comunes de eritema infeccioso es la infección estreptocócica, que representa casi la mitad de los casos de eritema nodoso infeccioso en niños y más del 40% de los casos en adultos. [ 2 ]
En el 20% de los casos de infección por parvovirus B19 en niños y adultos, no se presentan síntomas. En caso de picaduras de garrapatas, se observa un eritema característico en ocho de cada diez casos. [ 3 ], [ 4 ]
La infección por parvovirus B19 en mujeres embarazadas puede causar complicaciones graves en el feto. Estas complicaciones incluyen aborto espontáneo, muerte intrauterina e hidropesía fetal.[ 5 ] El riesgo de pérdida fetal tras una infección aguda es de aproximadamente el 5 %. Las madres en el segundo trimestre del embarazo tienen mayor riesgo de complicaciones por parvovirus B19, aunque se han reportado casos en todas las etapas del embarazo.[ 6 ]
Los pacientes con anemia falciforme u otras enfermedades hemolíticas crónicas pueden verse más gravemente afectados que otras poblaciones. [ 7 ] La infección por parvovirus B19 destruye los reticulocitos. Esto provoca una disminución o el cese temporal de la eritropoyesis. Estos individuos pueden presentar una crisis aplásica y anemia grave. A menudo, estos pacientes presentan una enfermedad mucho más grave, con fiebre, malestar general y letargo. Los pacientes con crisis aplásica presentan palidez, taquicardia y taquipnea debido a la anemia grave. [ 8 ]
Causas eritema infeccioso
Cualquier enrojecimiento de la piel (erythros significa rojo en griego) es un motivo natural de preocupación, pero es un caso especial cuando las causas del eritema están relacionadas con infecciones.
Un ejemplo es el daño cutáneo causado por la bacteria Streptococcus pyogenes, un estreptococo betahemolítico del grupo A, que conduce al desarrollo de varios tipos de estreptodermia, así como erisipela.
La reacción en forma de enrojecimiento de la piel puede ser causada por las bacterias Staphylococcus aureus, Mycoplasma hominis, Yersinia enterocolitica, Erysipelothrix rhusiopathiae, así como por el virus del herpes (incluido el virus de Epstein-Barr de tipo IV) y el eritroparvovirus (eritroparvovirus de primates tipo 1). Se cree que entre las causas del eritema persistente y elevado, que aparece en la zona articular con inflamación de las paredes capilares cutáneas (vasculitis), puede estar una reacción inmunitaria a las bacterias Streptococcus spp. y Escherichia coli (E. coli).
El eritema infeccioso-alérgico se refiere a las dermatosis alérgicas. También puede complicarse con eccema microbiano infeccioso o vasculitis cutánea de origen alérgico e infeccioso.
En pacientes con cáncer, el eritema sistémico puede deberse a una infección bacteriana, más comúnmente Streptococcus viridans y Arcanobacterium haemolyticum.
El eritema infeccioso en adultos y niños se presenta con lesiones cutáneas causadas por artrópodos, principalmente por la garrapata ixódida, que transmite la bacteria Borrelia burgdorferi [ 9 ] - la causa de la enfermedad de Lyme, que comienza con la aparición de enrojecimiento en el sitio de la picadura - eritema migratorio crónico Afzelius-Lipschütz. [ 10 ], [ 11 ]
Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo, según los expertos, incluyen una disminución de la inmunidad general y local (y, en consecuencia, todas las condiciones y patologías que causan inmunosupresión), focos de infección bacteriana o viral crónica en el cuerpo (estreptococos, estafilococos, herpesvirus), así como una mayor sensibilidad (sensibilización), con tendencia a reacciones alérgicas.
Patogenesia
La patogenia del desarrollo del eritema infeccioso, como uno de los tipos de manchas rojas en la piel del cuerpo, es causada por el aumento del flujo sanguíneo en los capilares superficiales durante una reacción inflamatoria, que, en esencia, es protectora y tiene como objetivo neutralizar antígenos y toxinas producidas por microorganismos patógenos. [ 12 ]
En la publicación Síndrome de respuesta inflamatoria sistémica se describen en detalle qué mediadores desencadenan el mecanismo de defensa y qué células inmunes garantizan su funcionamiento.
Para obtener más información sobre cómo funcionan las infecciones bacterianas y virales más comunes, consulte los artículos:
Síntomas eritema infeccioso
Es necesario prestar atención a los tipos de eritema infeccioso, que son unidades nosológicas y que también son tradicionalmente diferenciadas por la mayoría de los dermatólogos como enfermedades separadas, pero no están registradas en la Clasificación Internacional de Enfermedades.
Eritema multiforme infeccioso
El eritema multiforme exudativo, eritema multiforme Hebra (denominado así por el dermatólogo austriaco del siglo XIX F. von Hebra, quien lo describió por primera vez), multiforme o eritema multiforme infeccioso (código L51 según la CIE-10), se considera una reacción inmunitaria cutánea a una infección (así como a diversos fármacos). A menudo, este eritema forma parte de una respuesta específica a la activación del virus del herpes simple (VHS tipos I y II): en la mitad de los casos, los pacientes presentan antecedentes de erupciones herpéticas periódicas en los labios.
Por lo general, el período de incubación del eritema multiforme no supera las 48 horas. Sus primeros signos son la aparición de enrojecimientos redondeados y convexos, con contornos bien definidos, en la piel de las extremidades. Inicialmente pequeños, pero que aumentan rápidamente (hasta 30 mm de diámetro). Posteriormente, el eritema se extiende a la parte superior del cuerpo y la cara, y en el centro de las manchas la hiperemia puede intensificarse; es posible la aparición de pústulas (ampollas llenas de líquido seroso) o costras. Puede presentarse prurito. Generalmente, la erupción desaparece al cabo de dos a cuatro semanas. [ 13 ]
En los casos de eritema multiforme grave se desarrolla el síndrome de Stevens-Johnson, que se manifiesta con fiebre alta, dolor de cabeza y de articulaciones, úlceras en la mucosa oral y genitales, enrojecimiento de los ojos y mayor sensibilidad a la luz.
Lea también: Eritema multiforme exudativo. Causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento.
Eritema nodoso infeccioso
Además de que este tipo de enrojecimiento de la piel es uno de los síntomas de la forma focal secundaria de una enfermedad zoonótica como la pseudotuberculosis, cuyo agente causal es la enterobacteria Yersinia pseudotuberculosis, el eritema nodoso infeccioso tiene el código CIE-10 L52. [ 14 ]
Se asocia con una infección bacteriana - estreptococo o tuberculosis, así como una infección viral (mononucleosis infecciosa), y los síntomas típicos incluyen fiebre, nódulos duros y dolorosos en la piel y manchas rojas hinchadas circundantes en la piel de la parte delantera de las espinillas, dolor en las articulaciones.
Los nódulos pueden inflamarse y luego aplanarse y desaparecer, dejando hematomas o depresiones en la piel, como una marca dejada por un daño en el tejido subcutáneo. [ 15 ]
El enrojecimiento puede desaparecer por sí solo en un plazo de tres a seis semanas.
Eritema infeccioso de Rosenberg
El eritema macular (manchado) de Rosenberg (descrito por el infectólogo ruso N. Rosenberg) aparece repentinamente en la adolescencia y la adultez temprana. Esta afección patológica se manifiesta con fiebre y escalofríos, además de dolor de cabeza y dolor articular. Aproximadamente cuatro o cinco días después, aparecen erupciones en las piernas, brazos y tronco, como manchas rojas redondas separadas.
Las manchas se caracterizan por un rápido aumento de diámetro (a veces de tres a cinco veces) y su fusión para formar grandes zonas hiperémicas, que los dermatólogos denominan campos eritematosos. El color de la erupción se atenúa a los tres días y, tras unos días más, desaparecen, pudiendo observarse descamación de la epidermis. La experiencia demuestra que la duración del eritema moteado repentino varía de una a dos semanas.
Eritema tóxico infeccioso
Según la CIE-10, el eritema tóxico se clasifica como L53. En la práctica clínica, este eritema sistémico se observa en el síndrome de shock tóxico causado por una infección por estreptococos del grupo A. Para más información, consulte Síntomas de la infección por estreptococos.
Además, la infección estafilocócica, principalmente las toxinas de Staphylococcus aureus, puede estar implicada en el desarrollo del shock tóxico, con eritema difuso del tronco y los brazos, fiebre, descenso de la presión arterial, dolor muscular y pérdida de conciencia.
Casi la mitad de los bebés desarrollan eritema tóxico del recién nacido (Eritema tóxico neonatal, código CIE-10 P83.1) entre el segundo y el quinto día de vida. Se trata de manchas rojas en la piel con nódulos blancos o amarillos (o ampollas llenas de líquido) que desaparecen en una o dos semanas. Oficialmente, esta afección se considera liopática, pero muchos investigadores atribuyen su etiología a la activación del sistema inmunitario de los recién nacidos en respuesta a la formación de la microflora cutánea durante el período neonatal.
Para más detalles ver – Eritema de la piel de los recién nacidos: causas, consecuencias, tratamiento.
Eritema infeccioso en niños (quinta enfermedad)
¿Qué es la quinta enfermedad o eritema infeccioso de Chamer? Es una infección viral caracterizada por lesiones cutáneas (código B08.3 de la CIE-10); el agente causal es la infección por parvovirus, eritrovirus (parvovirus) B19, actualmente denominado simplemente virus B19 del género Eritroparvovirus, que se transmite por gotitas en el aire. [ 16 ]
Es común en niños de 5 a 15 años (especialmente en invierno y primavera), pero los adultos también pueden contraer la enfermedad. El período de incubación es de cuatro días a dos semanas, y el niño es contagioso antes de que aparezca una erupción cutánea.
A finales del siglo XIX, la enfermedad fue descrita por el médico austriaco A. Tschamer, quien la consideró una variante de la rubéola, y el enrojecimiento de las mejillas se denominó eritema de Tschamer. Y la quinta enfermedad, ya que ocupaba el quinto lugar en la lista de las seis enfermedades infecciosas pediátricas más comunes con exantema.
Para obtener más información, consulte – Eritema infeccioso: anticuerpos contra el parvovirus B19 en la sangre.
Los síntomas iniciales se parecen a los de la gripe e incluyen dolor de cabeza, dolores corporales, fiebre y escalofríos; puede haber dolor de garganta. En los adultos, no hay sarpullido ni eritema (aunque las articulaciones pueden doler), y en los niños, después de dos o tres días, aparece un sarpullido rojo brillante en las mejillas, a veces con erupciones rojas reticuladas en las extremidades y el torso, que puede durar de 10 días a varias semanas.
Complicaciones y consecuencias
Las complicaciones de los casos graves de eritema multiforme infeccioso incluyen cicatrices, inflamación focal del tejido subcutáneo, daño ocular e inflamación de los órganos internos. [ 17 ]
Lea también: Consecuencias y complicaciones de la estreptodermia
El eritema en la enfermedad de Lyme puede complicarse por el desarrollo de atrofia local de la piel.
La infección por parvovirus 19 en personas con sistemas inmunitarios debilitados o enfermedades hematológicas puede provocar daño a la médula ósea y anemia grave. Además, en mujeres embarazadas infectadas antes de la semana 20, existe riesgo de muerte fetal. [ 18 ]
Diagnostico eritema infeccioso
El diagnóstico clínico de enfermedades infecciosas y afecciones que cursan con eritema cutáneo implica la anamnesis completa del paciente, incluyendo la medicación tomada, viajes recientes, picaduras y otros factores, así como la exploración cutánea, incluyendo las características de la erupción (localización, características morfológicas, etc.). La misma técnica diagnóstica se utiliza para los eritemas, que se identifican como unidades nosológicas independientes (aunque en casi la mitad de los casos, los médicos no pueden determinar sus causas).
Los análisis de sangre, además de los generales y bioquímicos, incluyen la determinación de antígenos bacterianos (IgA, IgG, IgM) en el suero del cocodrilo, análisis de Staphylococcus aureus y anticuerpos antiestreptocócicos, análisis de herpes, etc. Es necesaria una biopsia de la piel afectada para el eritema nodoso. [ 19 ]
El diagnóstico instrumental se realiza mediante dermatoscopia.
Diagnóstico diferencial
El principal problema es el diagnóstico diferencial del eritema infeccioso: con enfermedades dermatológicas comunes (dermatitis, liquen rosado, eritroqueratodermia, lesiones cutáneas fúngicas), con afecciones alérgicas (incluida la toxicodermia medicamentosa), así como con manifestaciones cutáneas de infecciones infantiles, lupus eritematoso sistémico y otros exantemas (erupciones) de diversas etiologías. Por ejemplo, con lesiones cutáneas eritematosas en la enfermedad de Wagner (dermatomiositis) o el glucagonoma (tumor pancreático). [ 20 ]
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Tratamiento eritema infeccioso
En algunos casos, como el eritema por parvovirus en niños y otras erupciones de origen viral, no se requiere tratamiento específico: basta con usar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para aliviar la fiebre y el dolor de cabeza. La excepción es el virus del herpes; para más detalles, consulte " Tratamiento del herpes simple".
¿Qué medicamentos se utilizan con mayor frecuencia para el enrojecimiento cutáneo de origen bacteriano? Estos son antibióticos sistémicos para la estreptodermia en niños y adultos; varios agentes tópicos:
- Ungüentos para la estreptodermia
- Ungüentos para el eczema
- Ungüentos para erupciones cutáneas
- Si la piel enrojecida pica, los antihistamínicos pueden ayudar a aliviar la picazón.
Lea también:
El desarrollo de un shock tóxico en un eritema tóxico sistémico asociado con una infección estreptocócica o estafilocócica es potencialmente mortal y requiere atención médica de emergencia.
Además, son necesarios primeros auxilios en caso de picaduras de artrópodos hematófagos; encontrará información completa sobre qué hacer en el material: Picaduras de garrapatas en humanos.
Prevención
Las medidas preventivas no específicas incluyen una buena higiene: lavarse las manos frecuentemente para reducir el riesgo de infección. También debe evitar el contacto con personas infectadas.
Pronóstico
En ausencia de complicaciones, el eritema infeccioso tiene un pronóstico favorable. [ 21 ] Los síntomas del eritema infeccioso suelen ser autolimitados en pacientes inmunocompetentes. Estos síntomas suelen ser leves y algunas personas pueden ser asintomáticas. En pacientes inmunodeprimidos o con trastornos hematológicos, los síntomas pueden ser más graves. La infección crónica y la anemia crónica pueden presentarse en personas inmunodeprimidas. La infección aguda y la exposición al feto pueden ser mortales. El riesgo de muerte fetal es mayor en mujeres embarazadas infectadas menores de 20 semanas de edad.