Neumonías causadas por clamidias

Ahora se ha establecido que tres tipos de clamidia juegan un papel determinado en el desarrollo de la neumonía.

1. Chlamydia pneumoniae causa neumonía, bronquitis, faringitis, sinusitis y otitis.
2. Chlamydia trachomatis es el agente causal de la clamidia urogenital y el tracoma, causando neumonía en recién nacidos y, en muy raras ocasiones, en adultos. Los órganos genitales femeninos son un reservorio y fuente de infección urogenital por clamidia. Se localiza en el cuello uterino del 5 al 13 % de las mujeres embarazadas, puede transmitirse al recién nacido y causar tracoma y neumonía (generalmente antes de los 6 meses de edad). Ch. trachomatis causa el desarrollo de uretritis (en hombres y mujeres), cervicitis y otras enfermedades inflamatorias de la pelvis pequeña, que, con la persistencia prolongada del patógeno, conduce a la formación de cambios cicatriciales en las trompas de Falopio e infertilidad. Los serotipos LI, L2 y ЬЗ de Ch. trachomatis también causan linfogranuloma venéreo.
3. Chlamydia psittaci es el agente causante de la ornitosis (psitacosis).

Según su ciclo de vida se distinguen dos formas de existencia de la clamidia dentro de las células:

• Cuerpos elementales (tamaño aproximado de 300 nm): forma infecciosa y patógena, capaz de penetrar la célula. Se forman entre 20 y 30 horas después de la penetración de la clamidia. Al romperse la pared celular, se liberan partículas elementales infecciosas recién formadas.
• Cuerpos reticulares (netos): una forma no infecciosa; en este caso, las clamidias son metabólicamente activas, capaces de dividirse, pero al mismo tiempo no patógenas. Los cuerpos reticulares se originan a partir de cuerpos elementales.

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Neumonía causada por Chlamydia pneumoniae

Las infecciones causadas por Chl. pneumoniae son generalizadas. A los 20 años, se detectan anticuerpos específicos contra Chl. pneumoniae en la mitad de los examinados, y con la edad, en el 80% de los hombres y el 70% de las mujeres. Chl. pneumoniae causa bronquitis aguda o crónica, neumonía, faringitis, sinusitis e inflamación del oído medio. Además, se está debatiendo actualmente su papel en la etiología del asma bronquial, la aterosclerosis, la endocarditis y miocarditis agudas, la sarcoidosis y la artritis.

La infección por Chl. pneumoniae se transmite de persona a persona a través de gotitas suspendidas en el aire.

Características clínicas

Los jóvenes (5-35 años) son los más afectados. En este grupo de edad, Chl. pneumoniae es la segunda causa más común de neumonía después de Mycoplasma pneumoniae.

El cuadro clínico de la neumonía causada por Chl. pneumoniae es similar al de la neumonía por micoplasma. La enfermedad comienza con tos seca, inicialmente persistente e improductiva, que posteriormente produce esputo. La temperatura corporal aumenta, generalmente subfebril, aunque puede ser alta, pero no se acompaña de escalofríos. El dolor de cabeza, el dolor muscular y la debilidad general son molestos; sin embargo, la intoxicación no es pronunciada y el estado general no es grave. La faringitis también es característica. Al auscultar los pulmones, se escuchan sibilancias secas y dispersas, y con mucha menos frecuencia, sibilancias finas y burbujeantes en una zona específica de los pulmones (principalmente en las secciones inferiores).

En el 10-15% de los pacientes la enfermedad es grave, con síndrome de intoxicación pronunciado y agrandamiento del hígado y del bazo.

La radiografía revela principalmente cambios intersticiales, infiltración perivascular y peribronquial, y un patrón pulmonar aumentado. Sin embargo, puede presentarse oscurecimiento infiltrativo focal. Con frecuencia, no se observan cambios radiográficos claros.

Un análisis de sangre periférica general revela leucopenia y un aumento de la VSG.

Criterios de diagnóstico

A la hora de realizar el diagnóstico se deben tener en cuenta los siguientes principios básicos:

• los pacientes son de edad temprana (5-35 años), enferman principalmente adolescentes y adultos jóvenes;
• tos persistente y prolongada;
• presencia de síntomas clínicos de faringitis y bronquitis;
• El examen radiológico de los pulmones revela cambios predominantemente intersticiales, es posible una variante radiológicamente negativa;
• detección de Chl. pneumoniae en esputo mediante el método de inmunofluorescencia y reacción en cadena de la polimerasa; resultados positivos de cultivo de esputo en medio con embriones de pollo;
• aumento de los títulos de anticuerpos contra Legionella en la sangre del paciente en sueros pareados (10-12 días después del primer estudio).

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Neumonía causada por Chlamydia psittaci (psitacosis, ornitosis)

Chlamydia psittaci se encuentra en loros, aves de corral (patos, pavos), palomas, canarios y algunas aves marinas (en ciertas especies de gaviotas).

La infección se transmite principalmente por aerosol (inhalación de polvo de plumas o excrementos de aves infectadas). El agente causal de la psitacosis puede sobrevivir durante un mes en excrementos secos de aves. En casos raros, la infección se produce a través de gotitas de saliva de un paciente al toser. También se ha reportado transmisión sexual.

Si la fuente de infección son los loros, se habla de psitacosis; si son otras aves, la enfermedad se denomina ornitosis.

Características clínicas

El período de incubación de la enfermedad es de 1 a 3 semanas. Posteriormente, se desarrolla el cuadro clínico. En la mayoría de los pacientes, comienza de forma aguda. La temperatura corporal aumenta rápidamente (hasta 39 °C o más), se observan escalofríos y se desarrolla una intoxicación grave (cefalea intensa, debilidad general pronunciada, mialgia, pérdida de apetito y posibles vómitos repetidos). Del tercer al cuarto día, aparece tos seca y, posteriormente, expectoración mucopurulenta, a veces con sangre. El dolor torácico es molesto y se intensifica al respirar y toser.

La percusión pulmonar revela matidez del sonido de percusión (no siempre), y la auscultación revela respiración agitada, sibilancias con burbujas finas y, a menudo, secas. Los signos físicos mencionados se detectan con mayor frecuencia en el lóbulo inferior derecho.

Casi la mitad de los pacientes experimentan agrandamiento del hígado y del bazo.

Es posible un curso severo de la enfermedad con daño al sistema nervioso (letargo, síndrome meníngeo, a veces delirio).

La radiografía pulmonar revela lesiones predominantemente intersticiales (intensificación y deformación del patrón pulmonar) y expansión de las raíces pulmonares. En este contexto, también pueden detectarse pequeños focos de infiltración inflamatoria.

En un análisis general de sangre periférica, se detecta leucopenia (en la mayoría de los pacientes), con menos frecuencia el número de leucocitos es normal o está aumentado (con leucocitosis, se detecta un desplazamiento de la fórmula leucocitaria hacia la izquierda), se observa un aumento de la VSG.

El aumento de la temperatura corporal, las manifestaciones clínicas de la enfermedad y los cambios radiológicos pueden continuar durante aproximadamente 4-6 semanas.

Criterios de diagnóstico

A la hora de realizar el diagnóstico se deben tener en cuenta los siguientes puntos básicos:

• indicaciones en la historia clínica de contacto doméstico o profesional con aves (la enfermedad se presenta a menudo en trabajadores de granjas avícolas, criadores de palomas, avicultores, etc.);
• aparición aguda de la enfermedad con síndrome de intoxicación grave, fiebre, tos, seguido del desarrollo de neumonía;
• ausencia de síntomas de afectación de las vías respiratorias superiores (rinitis, traqueítis);
• cambios predominantemente intersticiales en los pulmones en el examen radiográfico;
• leucopenia combinada con aumento de la VSG;
• Determinación de anticuerpos contra Chlamydia psittaci en la sangre del paciente mediante la reacción de fijación del complemento. Un título de 1:16-1:32 o superior, o un aumento de 4 veces o más en los títulos de anticuerpos al examinar sueros pareados, tiene valor diagnóstico.

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Tratamiento de la neumonía por clamidia

Tres tipos de clamidia influyen en el desarrollo de la neumonía:

• Chl. psittaci – agente causante de la ornitosis;
• Chl. trachomatis es el agente causante de la clamidia y el tracoma urogenital, causando neumonía en los recién nacidos;
• Chl. pneumoniae es el agente causante de la neumonía, que tiene dos subespecies: TW-183 y AR-39.

En la neumonía causada por clamidia, los nuevos macrólidos (azitromicina, roxitromicina, claritromicina) y las fluoroquinolonas son muy eficaces. Las tetraciclinas son fármacos alternativos.

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