Carcinoma de células escamosas

En oncología, el carcinoma de células escamosas o cáncer de células escamosas se define como un tipo histológico especial de tumor maligno que se desarrolla a partir de células patológicamente modificadas del epitelio escamoso, el tejido que forma la capa superior de la piel (epidermis), las membranas mucosas de los órganos huecos y tubulares de muchos sistemas (incluidos el respiratorio, el digestivo y el urogenital) y el revestimiento de las cavidades pleural y peritoneal.

Epidemiología

El carcinoma de células escamosas es la neoplasia maligna más común del cuello uterino y representa entre el 70 y el 80% de sus neoplasias malignas, y el tumor de células escamosas vaginal no representa más del 2% de todas las neoplasias de cáncer ginecológico.

Según algunas estimaciones, entre el 25 y el 55 % de todos los cánceres de pulmón son carcinomas de células escamosas.

En el 90% de los casos de tumores malignos de la cavidad oral, se detecta una neoplasia de células epiteliales escamosas. Entre los cánceres de cavidad nasal y senos paranasales, nasofaringe, laringe y orofaringe, el carcinoma escamocelular ocupa el sexto lugar a nivel mundial en términos de incidencia. El carcinoma escamocelular cutáneo es el segundo tipo de cáncer de piel más común, después del carcinoma basocelular.

El cáncer de células escamosas del esófago es uno de los diez cánceres más comunes en el mundo.

El carcinoma escamocelular gástrico se considera una enfermedad muy inusual y rara, pues su incidencia se estima en el 0,05% de todos los casos de tumores gastroenterológicos malignos en el mundo.

Causas carcinoma de células escamosas

Hoy en día, no se conocen todas las causas de la formación del carcinoma de células escamosas, así como de muchas otras variedades de tumores malignos.

Pero se sabe con certeza que el carcinoma de células escamosas puede ser causado por más de media docena de tipos oncogénicos del virus del papiloma humano (VPH), que pertenece a los virus de ADN e introduce su genoma en células sanas, alterando su ciclo celular y estructura normal. Véase: división celular: el ciclo celular.

Así, en casi el 75% de los pacientes, el desarrollo de carcinoma de células escamosas del cuello uterino está asociado etiológicamente al tipo oncogénico hPV 16 y al tipo hPV 18.

El VPH tipo 51 puede causar carcinoma de células escamosas del ano, el VPH tipo 52 puede causar carcinoma de células escamosas del recto, y los VPH tipos 45 y 68 pueden causar carcinoma de pene.

Como ocurre con la mayoría de los cánceres de piel, la radiación UV que daña el ADN de las células epidérmicas de la piel (exposición al sol o a lámparas bronceadoras) es la causa más común del carcinoma de células escamosas.

Factores de riesgo

Según las investigaciones, los factores de riesgo para la formación de carcinoma de células escamosas son:

• Para la piel: exposición prolongada a los rayos ultravioleta (especialmente con quemaduras solares frecuentes), radiación ionizante, grandes cicatrices queloides después de quemaduras y heridas;
• Para los pulmones: tabaquismo y exposición de los órganos respiratorios a sustancias potencialmente cancerígenas, en particular, humos de cloruro de benzoilo, percloroetileno, etilbenceno, compuestos fenólicos; polvo que contiene amianto, níquel y compuestos de metales pesados;
• Para la nasofaringe: el virus del herpes tipo 4, es decir el virus de Epstein-Barr, que causa la mononucleosis infecciosa;
• Para el esófago: abuso de alcohol, enfermedad por reflujo gastroesofágico y trastornos de la motilidad, esófago de Barrett, cicatrización del esófago después de quemaduras alcalinas;
• Para el cuello uterino: su displasia grave, metaplasia de células escamosas e infecciones de transmisión sexual (ITS)
• Para la vagina, la presencia de verrugas genitales y condilomas resultantes de la infección por VPH, y para el pene, el mismo virus del papiloma, las ITS y la enfermedad de Bowen.

Además, la probabilidad de desarrollar tumores de cualquier tipo histológico es mayor en personas con sistemas inmunes debilitados y predisposición genética.

Patogenesia

El mecanismo molecular básico de la carcinogénesis, incluyendo la patogénesis de la formación del carcinoma de células escamosas, continúa estudiándose. Se atribuye al daño o alteración (mutaciones) del ADN celular, que regula su crecimiento, desarrollo y apoptosis (muerte programada).

Se sabe que los tejidos epiteliales poseen una gran capacidad de reparación. ¿Cómo? Gracias a las células madre que contienen, capaces de autorrenovarse durante un largo periodo y de diferenciarse (madurar) en líneas celulares del tejido original. Garantizan el mantenimiento de la homeostasis tisular de la piel (reemplazo celular), su recuperación tras daños y la regeneración fisiológica de las membranas mucosas de cualquier localización (desde la laringe hasta el intestino). Estas células madre epiteliales conservan el potencial de proliferación y división con la formación de células hijas.

Por ejemplo, las células madre intestinales se renuevan continuamente dividiéndose y diferenciando células menos especializadas en células especializadas del epitelio intestinal, que se renueva a lo largo de la vida.

Y es por eso que, según los oncólogos, las células madre epiteliales están directamente relacionadas con la carcinogénesis. La acumulación de mutaciones provoca su "reprogramación" genética, con divisiones repetidas e incontroladas, un aumento exponencial del número de células y su transformación en células madre cancerosas anormales de origen epitelial.

Al principio, se localizan en una zona limitada, lo que se denomina carcinoma escamocelular in situ. Sin embargo, una vez que las células tumorales agresivas comienzan a invadir directamente los tejidos vecinos, se diagnostica un carcinoma escamocelular invasivo. Por ejemplo, el carcinoma escamocelular del cuello uterino puede crecer directamente en la pared uterina, y el carcinoma escamocelular que surge en el pabellón auricular puede invadir el conducto auditivo externo, el oído medio y la glándula salival parótida.

Grados de diferenciación del carcinoma de células escamosas

La diferenciación es el proceso mediante el cual las células progenitoras inmaduras se convierten en células maduras, con funciones específicas.

El grado de diferenciación de cualquier tumor describe qué tan anormales se ven las células tumorales cuando se examina histológicamente una muestra de biopsia con un microscopio electrónico.

Cuando la morfología tisular del carcinoma es similar a la normal y las células tumorales parecen maduras, se define como carcinoma escamocelular altamente diferenciado. Crece y se propaga más lentamente que el carcinoma escamocelular poco diferenciado (o moderadamente diferenciado), que consiste en células inmaduras con estructuras atípicas.

Además, el carcinoma de células escamosas se clasifica según otra característica histológica importante para el diagnóstico: el grado de queratinización. El carcinoma escamoso queratinizante es un tumor maligno con producción morfológicamente expresada de polipéptidos de la proteína fibrosa densa queratina y su polimerización, lo que demuestra la presencia de puntos de contacto intercelular (puentes intercelulares) sin continuidad citoplasmática. Si esta característica está ausente, la descripción histopatológica definirá el carcinoma escamoso neorhoving.

Un carcinoma escamocelular queratinizante altamente diferenciado es una neoplasia epitelial maligna que presenta diferenciación de células escamosas con formación de queratina y/o la presencia de puentes intercelulares. Estos tumores muestran queratinización en los cortes histológicos examinados, presentándose un gran volumen de citoplasma eosinófilo (tejido cuyas proteínas absorben el medio de contraste eosina), así como la presencia de estructuras queratinizadas (denominadas perlas de queratina) entre las células anormales del epitelio escamocelular.

Síntomas carcinoma de células escamosas

Localización de los carcinomas de células escamosas y sus síntomas

• carcinoma de células escamosas de la piel

El tumor, también conocido como cáncer de piel de células escamosas, se desarrolla a partir de queratinocitos epiteliales y suele presentar cierto grado de maduración con formación de queratina. Inicialmente, aparece como un nódulo del color de la piel o rojo claro, generalmente con una superficie rugosa; a menudo se asemeja a una verruga o un hematoma cutáneo con bordes elevados cubiertos por una costra escamosa. [ 1 ]

• El carcinoma escamocelular de oído es un carcinoma de la piel del oído con una mayor tasa de metástasis en los ganglios linfáticos e invasión del cartílago. Sus primeros signos incluyen una zona escamosa alrededor de la oreja o pequeñas pápulas blancas. A medida que el tumor progresa, puede presentarse dolor y secreción del oído, así como una sensación de congestión en el oído y pérdida de audición.
• carcinoma de células escamosas del pulmón

El cáncer de pulmón de células escamosas se suele denominar broncogénico porque se desarrolla a partir de células de la capa superior de la mucosa bronquial. Puede ser orogénico o no orogénico; con el tiempo, se observa propagación a los ganglios linfáticos cercanos y a diversos órganos.

Los síntomas más comunes son: tos persistente, dificultad para respirar, sibilancias, ronquera; dolor en el pecho, especialmente al respirar profundamente o toser; disminución del apetito y pérdida de peso inexplicable; y sensación de cansancio. [ 2 ]

• carcinoma de células escamosas bronquiales

El cáncer bronquial de células escamosas que afecta el epitelio alveolar, al escanearlo, presenta el aspecto de una masa similar a un pólipo que protruye hacia la luz bronquial. El tumor puede manifestarse con tos, disnea y pérdida de peso. [ 3 ]

• carcinoma de células escamosas del esófago

Es el tipo histológico más común de cáncer de esófago. Los síntomas se manifiestan con disfagia (dificultad para tragar), dolor al tragar, tos o ronquera, acidez estomacal, presión y dolor torácico. [ 4 ]

• carcinoma de células escamosas del estómago

El carcinoma escamocelular primario del estómago es muy raro y los signos clínicos en los pacientes son idénticos a los de otros tipos de cáncer gástrico, incluyendo pérdida de peso, dolor epigástrico, náuseas y vómitos, disfagia, heces alquitranadas y sangre en las heces. [ 5 ]

• carcinoma de células escamosas del recto

Es un cáncer rectal de células escamosas con síntomas como: diarrea o estreñimiento, dificultad para defecar o defecación más frecuente, sangre en las heces, dolor abdominal bajo, pérdida de peso inexplicable, debilidad o fatiga. [ 6 ]

• Carcinoma de células escamosas del canal anal

Se trata de una lesión del colon distal, cuya información sobre manifestaciones clínicas se lee en el material: cáncer anorrectal.

• carcinoma de células escamosas uterino

Cómo se manifiesta, lea:

• Cáncer del cuerpo uterino
• Cáncer de útero: síntomas

• carcinoma de células escamosas del cuello uterino

Un tumor de este tipo en una etapa temprana no suele causar síntomas. Los primeros signos en etapas posteriores son sangrado vaginal después de las relaciones sexuales, entre periodos o después de la menopausia. También se observa flujo vaginal acuoso con un toque de sangre (y a menudo con mal olor), dolor pélvico o dolor durante las relaciones sexuales. [ 7 ] Ver más. - Cáncer de cuello uterino

• Carcinoma de células escamosas de la vagina

A medida que progresa, el cáncer de células escamosas vaginales muestra los mismos síntomas que el carcinoma cervical y también puede causar micción frecuente y dolorosa y estreñimiento. [ 8 ]

• Carcinoma de células escamosas del cuello y la cabeza

Como señalan los expertos, el cáncer de células escamosas del cuello y la cabeza afecta las superficies externas de la piel o algunos tejidos en varias áreas de la cabeza y el cuello, incluida la garganta, la boca, los senos paranasales y la nariz.

• Carcinoma de células escamosas de laringe - Cáncer de laringe

Cáncer de células escamosas de la garganta (orofaringe) - Cáncer de garganta

• Carcinoma de células escamosas de la nasofaringe

La mayoría de los pacientes con esta neoplasia presentan una inflamación dolorosa de los ganglios linfáticos cervicales superiores, y solo la mitad presenta secreción mucosa con flujo sanguíneo desde la nasofaringe hacia la faringe a lo largo de su pared posterior. Además, puede presentarse obstrucción de la trompa de Eustaquio con el desarrollo de otitis media serosa. No se pueden descartar cefaleas. [ 9 ]

• El carcinoma escamocelular nasal, al igual que otras neoplasias nasales, se manifiesta con inflamación de las fosas nasales y congestión nasal, rinorrea (secreción abundante de líquido) y sangrado nasal, dolor y pérdida de sensibilidad en la nariz y sus alrededores. También puede presentarse ulceración de la mucosa nasal. Leer más - cáncer nasal
• El carcinoma de células escamosas de la amígdala, al igual que los carcinomas de la base y el tercio posterior de la lengua, el paladar blando y la pared faríngea posterior y lateral, se suele definir como carcinoma de células escamosas orofaríngeo. Si el tumor se origina en la amígdala, los pacientes se quejan de una sensación de bulto en la garganta, dificultad para tragar y dolor de oído o cuello.
• El carcinoma de células escamosas oral tiene los mismos síntomas que el cáncer oral.
• El carcinoma escamocelular de la lengua se presenta como una mancha redondeada de color rojo o blanco grisáceo, plana o ligeramente convexa, a menudo dura. A medida que la lesión aumenta de tamaño, puede presentarse dolor y dificultad para articular y tragar.

• Carcinoma de células escamosas de la mandíbula

Este tumor se desarrolla a partir de células epiteliales odontogénicas de Malasse, que son remanentes de las células del ligamento periodontal que rodea el diente (vaina radicular). Los síntomas observados incluyen dolor y movilidad dental, alteración de la masticación y la apertura bucal, hinchazón facial y formación de úlceras en la porción alveolar de la mandíbula. [ 10 ]

• carcinoma de células escamosas del pene

Con este tipo de tumor en el pene, es frecuente la aparición de crecimientos papilomatosos anogenitales (verrugas) que forman un conglomerado de células epiteliales atípicas. Los síntomas típicos son picazón, hinchazón, secreción con olor desagradable y dolor. [ 11 ]

Complicaciones y consecuencias

Todas las complicaciones y consecuencias que surgen en los carcinomas de células escamosas malignos están asociadas con la metástasis tumoral, la formación de focos patológicos adicionales, a menudo distantes, cuyo comienzo está dado por células tumorales circulantes que penetran en la linfa o el torrente sanguíneo.

Diagnostico carcinoma de células escamosas

Detalles en las publicaciones:

• Diagnóstico de cáncer
• Detección del cáncer

Son obligatorios los análisis de sangre para los marcadores oncológicos p40, p53, CK5 (o CK5/6), Ki-67; para PCNA, p63 y otros antígenos; prueba del virus del papiloma humano; hisopos y raspados de la mucosa cervical para citología cervical; biopsia y examen histológico y/o inmunohistoquímico de la muestra de tejido tumoral.

Ver también: análisis de sangre para detectar células cancerosas

Dependiendo de la localización del carcinoma, se utilizan los diagnósticos instrumentales adecuados: en ginecología: ecografía pélvica, histeroscopia y colposcopia; en gastroenterología: endoscopia esofágica y gástrica, esofagogastroduodenoscopia, ecografía esofágica, tomografía computarizada y resonancia magnética del intestino, colonoscopia; en neumología: radiografía, broncoscopia, ecografía endobronquial, exploración tomográfica de los órganos respiratorios (resonancia magnética y computarizada), etc.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial del carcinoma escamocelular in situ es crucial para la elección del tratamiento. Se realiza mediante el examen microscópico de preparaciones histopatológicas y debe descartar enfermedades y afecciones patológicas según la localización del carcinoma escamocelular.

Por ejemplo, en el caso del carcinoma escamocelular de piel, se trata de carcinoma basocelular, queratosis actínica, queratoacantoma, blastomicosis e hiperplasia pseudoepiteliomatosa; en el caso del carcinoma escamocelular de cuello uterino, se trata de pólipo, cervicovitis, erosión, leiomioma, linfoma cervical o sarcoma. El carcinoma escamocelular de lengua debe distinguirse del linfoma, sarcoma, tumor metastásico y diversas neoplasias benignas.

Tratamiento carcinoma de células escamosas

El tratamiento integral del carcinoma de células escamosas se realiza únicamente en instituciones médicas especializadas de acuerdo con los protocolos clínicos aceptados en oncología.

Se aplica:

• Quimioterapia para diversos tipos de cáncer utilizando medicamentos de quimioterapia apropiados, así como medicamentos contra el cáncer;
• Inmunoterapia;
• Radioterapia o radioterapia para el cáncer y radioterapia de contacto-braquiterapia;
• Terapia fotodinámica del cáncer
• Tratamiento quirúrgico: extirpación del tumor canceroso, que puede ir acompañada de linfadenectomía.

Prevención

Si bien es necesaria la protección solar para prevenir el carcinoma de células escamosas de la piel y es necesario dejar de fumar para prevenir el carcinoma de pulmón, existe una vacuna contra el VPH y es necesario un tratamiento oportuno contra el virus del papiloma.

En otros casos, la prevención específica es impensable. Si bien un estilo de vida saludable y una dieta equilibrada son sin duda beneficiosos para el organismo y el sistema inmunitario.

Pronóstico

¿Cuál es el pronóstico del carcinoma de células escamosas? Depende de su estadio, que en oncología se considera el principal factor pronóstico de supervivencia.

Y cuanto más avanzado sea el estadio —desde el estadio 2 (con células tumorales que se extienden a los ganglios linfáticos más cercanos) hasta el estadio 4 (con metástasis a distancia)— peor será el pronóstico, especialmente si el tumor se detecta en etapas avanzadas.